REGIONAL:
- Trofi Jules Rimet Piala Dunia 1966 hilang dari pameran di Inggris saat dipamerkan pada 20 Maret 1966.
- Setelah pencurian, pelaku sempat mengirim bagian trofi dan meminta tebusan £15.000 sebelum ditemukan anjing bernama Pickles.
- Keluarga gangster mengklaim Sidney Cugullere sebagai pencuri utama, namun tidak ada hukuman resmi terkait pencurian tersebut.
Polisi pun segera turun tangan dan melakukan penyelidikan besar-besaran, salah satu yang terbesar dalam sejarah Scotland Yard.
Pelaku Minta Uang Tebusan
Tiga hari setelah hilang, bagian atas trofi dikirim ke rumah Ketua FA dan Chelsea FC, Joe Mears.
Bersama potongan itu, terdapat surat ancaman dan permintaan tebusan sebesar £15.000.
Polisi lalu memancing pertemuan dengan perantara bernama Edward Betchley (atau “Jackson”), seorang penjahat kecil yang diduga terlibat dalam jaringan penadah.
Dalam operasi penyergapan di Battersea Park, Betchley menunjukkan uang palsu yang disiapkan polisi, namun ia menyadari mobilnya dibuntuti dan melarikan diri.
Ia akhirnya ditangkap, tetapi menegaskan bahwa dirinya hanya kurir dan tidak tahu lokasi trofi.
Hingga kini, perannya tetap misterius, dan ia meninggal tanpa mengungkap identitas orang-orang yang berada di balik pencurian tersebut.
Di tengah kebuntuan penyelidikan, secercah harapan datang dari tempat yang paling tidak terduga, seekor anjing kampung bernama Pickles.
Pada 27 Maret 1966, David Corbett berjalan keluar rumahnya di Beulah Hill, London Selatan, ketika anjingnya mulai mengendus sebuah paket mencurigakan di bawah semak.
Saat dibuka, tampak sebuah alas hitam dengan lapisan emas dan itu adalah Jules Rimet yang hilang selama tujuh hari.
Corbett langsung menjadi pahlawan nasional, sementara Pickles menjadi selebritas dunia.
Anjing itu menghadiri acara televisi, menghadiri pesta makan mewah, hingga bermain dalam film komedi The Spy With The Cold Nose.
Pickles bahkan dianugerahi medali kehormatan oleh National Canine Defence League.
Misteri 59 Tahun yang Tak Pernah Tuntas
Bertahun-tahun lamanya, identitas pencuri tetap misteri.
Namun, pengakuan mengejutkan dari keluarga gangster London, Sidney Cugullere.
Gary, putra Reg Cugullere, mengungkapkan kepada Daily Mirror bahwa pamannya, Sidney, adalah pelaku utama.
“Paman saya mengambil trofi itu hanya untuk sensasi, bukan uang,” kata Gary.
Ia mengaku bahwa sang paman mencuri piala itu secara spontan, tanpa rencana matang dan tanpa tujuan untuk dijual.
“Begitu keluar dari gedung, Sid mengangkat jaketnya dan menunjukkan piala itu pada ayah saya. Ayah saya terkejut setengah mati,” ujar Gary.
Trofi itu sempat disembunyikan di gudang batu bara milik ayah mertua Reg. Karena panik dan sadar bahwa trofi itu mustahil dijual, dua bersaudara itu berencana mengembalikannya.
Meski pengakuan Gary membawa perspektif baru, banyak detail tetap menjadi misteri.
Tidak ada satu pun orang yang pernah dihukum secara resmi atas pencurian Jules Rimet.
Sidney Cugullere wafat pada 2005 tanpa pernah diinterogasi, sementara Reg meninggal pada 2012.
TERPOPULER