- Piala AFF 2026 akan diselenggarakan selama 33 hari, dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
- Durasi panjang ini disebabkan oleh penerapan format kandang-tandang di semua babak kompetisi.
- Indonesia berada di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang babak playoff.
Suara.com - Piala AFF 2026 menghadirkan fakta unik yang langsung mencuri perhatian pecinta sepak bola Asia Tenggara sejak awal pengumuman jadwal.
Turnamen yang kini bernama ASEAN Championship itu akan berlangsung sangat panjang meski pesertanya terbilang sedikit.
Bayangkan saja, kompetisi ini dijadwalkan berjalan selama 33 hari penuh, mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Durasi tersebut terasa janggal jika dibandingkan dengan Piala Dunia 2026 yang melibatkan 48 negara peserta.
Pesta sepak bola dunia itu hanya berlangsung 38 hari, atau hanya selisih lima hari dari Piala AFF.
Artinya, Piala AFF 2026 dengan 10 tim punya nuansa maraton layaknya Piala Dunia dari sisi jadwal.
Panjang turnamen ini tak lepas dari format kandang-tandang yang diterapkan sejak edisi 2018.
Pada fase grup, setiap tim memainkan empat laga dengan pembagian dua kandang dan dua tandang.
Format ini membuat jadwal semakin renggang dan menuntut kesiapan fisik pemain secara maksimal.
Baca Juga: Beckham Putra Dihubungi John Herdman, Ungkap Isi Pesannya
Tak hanya di fase grup, sistem dua leg juga diterapkan di semifinal hingga final.
Setiap tim yang ingin juara harus melewati delapan pertandingan dengan intensitas tinggi.
Situasi ini menjadikan kedalaman skuad dan manajemen stamina sebagai kunci utama kesuksesan.
Timnas Indonesia sendiri tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang playoff.
Meski disebut grup neraka, pelatih anyar John Herdman justru menyambut tantangan tersebut dengan antusias.
Ia menilai pemain Indonesia sudah teruji lewat pengalaman di Kualifikasi Piala Dunia sebelumnya.
Edisi 2026 juga menandai 30 tahun perjalanan Piala AFF sejak pertama kali digelar pada 1996.
Sayangnya, Indonesia belum pernah merasakan gelar juara sepanjang sejarah tersebut.
Namun, jadwal Juli-Agustus membuka peluang memanggil pemain abroad demi mewujudkan mimpi juara.
Kontributor: Imaduddin Adam
