Hadapi Manchester United, Arteta Diminta Pinggirkan Viktor Gyokeres dan Pasang Jesus

Suara.com - Arsenal tengah menghadapi dilema di lini depan jelang laga krusial Premier League melawan Manchester United pekan depan.

Penyerang anyar mereka, Viktor Gyokeres, menjadi sorotan tajam setelah dinilai tampil mengecewakan, hingga Mikel Arteta didesak untuk mencadangkannya pada pertandingan besar tersebut.

Kekhawatiran itu disampaikan mantan bek timnas Inggris, Micah Richards. Ia menilai performa Gyokeres belum sesuai ekspektasi sejak didatangkan Arsenal dengan mahar besar sebesar £64 juta dari Portugal pada bursa transfer musim panas lalu.

Hingga pekan ini, Gyokeres baru mencetak lima gol dari 20 penampilan di Premier League.

Meski sempat mencetak gol pada kemenangan Arsenal atas Chelsea di leg pertama semifinal Carabao Cup, kontribusinya kembali minim saat The Gunners ditahan imbang 0-0 oleh Nottingham Forest akhir pekan lalu.

Dalam laga tersebut, penyerang berusia 27 tahun itu ditarik keluar dengan sisa waktu sekitar 30 menit.

Richards menilai keputusan Arteta untuk menggantikannya dengan Gabriel Jesus justru memperlihatkan opsi yang lebih efektif di lini serang.

“Saya pikir Arsenal harus memainkan Gabriel Jesus sekarang,” ujar Richards dalam podcast The Rest is Football seperti dilansir dari Metro.uk

Gabriel Jesus memang sempat absen panjang musim lalu akibat cedera, namun kini telah kembali bugar bersama Kai Havertz. Richards menilai pengalaman dan mobilitas Jesus bisa memberi dampak lebih besar, terutama dalam laga besar seperti melawan Manchester United di Emirates Stadium.

“Arteta terus memberi kepercayaan kepada Gyokeres. Saya tidak tahu apakah dia kurang percaya diri atau masih beradaptasi dengan Premier League. Dia pernah bermain di Championship, tapi Premier League adalah level yang sangat berbeda,” jelas Richards.

Menurutnya, kekuatan utama Gyokeres musim lalu adalah agresivitas dan lari menusuk ke belakang lini pertahanan. Namun, hal itu belum terlihat bersama Arsenal.

“Dia tidak melakukan hal yang sama sekarang, dan itu yang membuat saya khawatir. Mungkin dia butuh beberapa laga di luar tim untuk mengembalikan kepercayaan dirinya,” tambah Richards.

Pandangan Richards turut diamini dua legenda Inggris lainnya, Gary Lineker dan Alan Shearer. Shearer secara terbuka mengaku terkejut dengan performa Gyokeres yang dinilainya jauh dari harapan.

“Saya pikir Gyokeres mengecewakan, dia tidak memberikan cukup kontribusi,” kata Shearer.

Pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Premier League itu juga menyoroti satu momen krusial saat Gyokeres gagal memaksimalkan duel satu lawan satu dengan bek Nottingham Forest.

“Dia terlihat kelelahan. Saya benar-benar terkejut bagaimana dia membiarkan bek mengendalikan situasi,” tegas Shearer.

Kontributor: Azka Putra