Liga Champions: Arne Slot Beri Sinyal Mo Salah Starter Meski Baru Pulang dari Piala Afrika

Suara.com - Pelatih Liverpool, Arne Slot menyiratkan bintang andalan Mohamed Salah berpotensi besar untuk langsung tampil sebagai starter saat menghadapi Marseille di Liga Champions pada Kamis (22/1/2026).

Ini akan menjadi penampilan perdana Salah setelah menuntaskan tugasnya bersama timnas Mesir, di mana ia berhasil membawa negaranya finis di posisi keempat Piala Afrika 2025.

Kembalinya sang penyerang menjadi sorotan utama, terutama setelah absen dalam beberapa laga krusial yang sempat memicu spekulasi mengenai hubungannya dengan sang pelatih.

Namun Arne Slot dengan tegas menepis semua rumor tersebut. Ia mengonfirmasi bahwa Salah telah bergabung dengan skuad yang terbang ke Prancis dan menegaskan tidak ada masalah personal di antara mereka.

“Seperti biasa sebagaimana selama ini, dengan satu pengecualian dan itu adalah Inter,” kata Arne Slot.

“Mari kita lihat susunan pemain besok jika Anda masih berpikir ada masalah. Saya berbicara dengannya hari ini dan saya senang memilikinya kembali,” sambungnya.

Pelatih asal Belanda itu mengakui pernah membuat keputusan untuk tidak memainkan Salah, termasuk saat laga melawan Inter.

Namun ia menekankan bahwa keputusan tersebut murni bersifat taktikal, bukan karena adanya konflik.

“Ada satu momen di musim ini ketika saya memutuskan untuk tidak memainkan Mo dan satu momen ketika saya memutuskan untuk tidak membawanya ke pertandingan,” ujar Slot.

“Untuk semua laga lainnya, dia selalu masuk skuad dan menjadi pergantian pertama melawan Brighton, jadi pada saat itu tidak pernah ada masalah bagi saya,” tambahnya lagi.

Kembalinya Salah datang di saat yang sangat tepat. Meskipun Liverpool mencatatkan 12 laga tak terkalahkan, performa mereka dinilai kurang meyakinkan karena kerap gagal menuntaskan peluang.

Dari enam hasil imbang terakhir, empat di antaranya terjadi dalam lima pertandingan terakhir. Kehadiran Salah diharapkan bisa menjadi solusi atas tumpulnya lini serang.

Apalagi ia datang dengan modal positif setelah mencetak empat gol dari enam penampilan di Piala Afrika, kontras dengan puasa golnya di level klub yang sudah berlangsung sejak 1 November.

“Dia pergi ke AFCON dan melakukan apa yang biasanya dia lakukan, yaitu mencetak gol,” kata Slot.

“Dalam ketidakhadirannya, saya pikir kami cukup baik dalam hal hampir tidak kebobolan peluang dan mulai menciptakan lebih banyak peluang, lalu akan sangat membantu memiliki Mohamed Salah,” tukasnya.