Tersingkir oleh Maarten Paes, Kiper Muda Ajax Kirim Sinyal Perang Rebut Posisi Utama

Suara.com - Persaingan di bawah mistar Ajax Amsterdam mulai memanas. Kiper muda Joeri Heerkens mengaku kecewa setelah pelatih menunjuk Maarten Paes sebagai pilihan utama menggantikan Vitezslav Jaros yang mengalami cedera panjang hingga akhir musim.

Kesempatan emas itu datang untuk Paes saat Jaros dipastikan menepi.

Alih-alih memberi peluang kepada Heerkens, staf pelatih justru mempercayakan posisi inti kepada kiper Timnas Indonesia tersebut.

Debut Paes bersama Ajax terjadi saat menghadapi NEC Nijmegen di Johan Cruijff Arena, Minggu (22/2/2026) malam WIB.

Laga Eredivisie tersebut berakhir imbang 1-1, namun performa Paes mendapat sorotan positif.

Penjaga gawang kelahiran Nijmegen itu mencatatkan tujuh penyelamatan penting, termasuk beberapa momen krusial yang menyelamatkan Ajax dari potensi kekalahan.

Penampilan tersebut dinilai sebagai jawaban atas kepercayaan yang diberikan pelatih.

Di sisi lain, keputusan itu jelas mengecewakan Heerkens.

Kiper 19 tahun tersebut tak menampik rasa frustrasinya, tetapi tetap menunjukkan sikap profesional dan siap bersaing memperebutkan posisi utama.

"Tentu saja, Anda kecewa karena tidak terpilih," kata Joeri Heerkens dikutip dari Voetbal Primeur.

"Tetapi bagi saya, yang penting adalah melakukan apa yang telah saya lakukan bersama Jong Ajax selama beberapa bulan terakhir. Kemudian kesempatan itu akan datang dengan sendirinya."

"Saya akan terus bekerja keras dan menunjukkannya kepada Jong Ajax. Kemudian kesempatan itu akan datang dengan sendirinya," imbuhnya.

Pada pekan yang sama, Heerkens tampil solid bersama Jong Ajax dengan mencatat clean sheet saat menghadapi FC Emmen di kasta kedua Liga Belanda, Senin (23/2/2026) malam WIB.

Kini sorotan tertuju pada laga berikutnya. Ajax dijadwalkan bertandang ke markas PEC Zwolle pada 1 Maret 2026 dalam lanjutan Eredivisie 2025/2026.

Apakah Paes kembali dipercaya sebagai starter, atau justru Heerkens mendapat kesempatan pembuktian? Persaingan kiper di Ajax resmi memasuki babak panas.