REGIONAL:
- Pelatih John Herdman memanggil 41 pemain untuk persiapan FIFA Series 2026, termasuk Elkan Baggott setelah dua tahun absen.
- Elkan Baggott terakhir bermain Januari 2024; kini ia menghadapi persaingan ketat dengan 16 pemain naturalisasi baru.
- Transformasi skuad Garuda meliputi penambahan pemain baru di semua lini sejak absennya bek Ipswich Town tersebut.
Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman membuat kejutan dengan memanggil 41 pemain untuk persiapan FIFA Series 2026.
Salah satu nama yang paling mencuri perhatian adalah kembalinya bek jangkung Ipswich Town, Elkan Baggott.
Pemanggilan ini menandai berakhirnya periode panjang absennya Elkan dari seragam Merah Putih yang berlangsung selama dua tahun.
Terakhir kali pemain jangkung ini membela Timnas Indonesia adalah saat menghadapi Australia di babak 16 besar Piala Asia 2023, tepatnya pada 28 Januari 2024.
Sejak kekalahan 0-4 di Stadion Jassim bin Hamad tersebut, Elkan menepi dari skuad internasional karena berbagai alasan, mulai dari pemulihan cedera hingga fokus mengejar menit bermain di level klub.
Kembalinya pemain yang lahir di Bangkok kali ini akan menyuguhkan pemandangan yang sangat berbeda. Peta kekuatan Timnas Indonesia telah mengalami revolusi besar-besaran.
Tercatat, ada 16 pemain naturalisasi baru yang bergabung atau melakoni debutnya justru setelah laga terakhir Elkan bersama skuad Garuda.
Gelombang perubahan ini dimulai dengan hadirnya Jay Idzes dan Nathan Tjoe-A-On pada Maret 2024.
Tak lama berselang, duet Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen menyusul dengan memberikan dampak instan saat menumbangkan Vietnam di Hanoi.
Sektor pertahanan dan lini tengah semakin solid dengan masuknya nama-nama seperti Calvin Verdonk, Mees Hilgers, Eliano Reijnders, hingga Kevin Diks di penghujung tahun 2024.
Sektor penjaga gawang pun berubah drastis dengan hadirnya Maarten Paes dari Ajax Amsterdam.
Memasuki tahun 2025, lini serang semakin tajam dengan bergabungnya Ole Romeny, Dean James, dan Joey Pelupessy.
Skuad ini semakin lengkap dengan kehadiran pemain berkualitas lainnya seperti Emil Audero, Miliano Jonathans, Adrian Wibowo, dan Mauro Zijlstra.
Kehadiran deretan pemain kelas dunia ini menciptakan kompetisi internal yang sangat ketat.
Bagi Elkan Baggott, tantangan terbesarnya bukan hanya beradaptasi dengan skema baru John Herdman, tetapi juga membuktikan bahwa dirinya masih layak bersaing dengan para bek tangguh yang kini mendominasi lini pertahanan Timnas Indonesia.
Publik kini menanti, apakah Elkan mampu kembali menyegel posisi utama di tengah kepungan 16 wajah baru yang telah bertransformasi menjadi tulang punggung Skuad Garuda saat ini.
TERPOPULER
