REGIONAL:
- Pelatih Thailand, Anthony Hudson, mengakui kualitas Timnas Indonesia yang kini diperkuat pemain naturalisasi berkelas Eropa.
- AFC akan menyelenggarakan pengundian fase grup Piala Asia 2027 pada 9 Mei 2026 di Riyadh, Arab Saudi.
- Thailand khawatir berada dalam grup yang sama dengan Indonesia karena menganggap skuad Garuda merupakan lawan terkuat.
Suara.com - Pelatih Thailand, Anthony Hudson, secara tak langsung mengamini bahwa peta kekuatan sepak bola Asia Tenggara telah bergeser. Dia mengisyaratkan Thailand cukup segan terhadap Timnas Indonesia, yang kini diperkuat banyak pemain naturalisasi yang berkarier di liga-liga top Eropa.
Hal itu disampaikannya menjelang undian fase grup Piala Asia 2027. Thailand menempati Pot 3, sementara Timnas Indonesia berada di Pot 4 atau pot terakhir.
Peta kekuatan sepak bola Asia Tenggara kini benar-benar berubah.
Skenario Horor Grup Neraka bagi Thailand
![Trofi Piala Asia. [Karim Sahib / AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2023/05/11/61012-trofi-piala-asia.jpg)
Jadwal pengundian fase grup turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia itu akan digelar Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada 9 Mei 2026 di Riyadh, Arab Saudi.
Menjelang agenda krusial tersebut, 24 peserta telah dibagi ke dalam empat pot berdasarkan ranking FIFA terbaru.
Timnas Indonesia, yang kini menempati peringkat ke-122 dunia, dipastikan berada di Pot 4. Posisi ini membuat skuad asuhan John Herdman satu pot dengan Kirgistan, Korea Utara, Kuwait, Singapura, serta Lebanon atau Yaman.
Sementara itu, Thailand racikan Anthony Hudson berada di Pot 3. Situasi ini membuka peluang terjadinya duel sesama wakil Asia Tenggara pada fase grup.
Menyadari potensi tersebut, Hudson secara terbuka berharap Thailand terhindar dari satu grup dengan skuad Garuda.
Pengakuan Jujur atas Kualitas Skuad Garuda
Mantan pelatih Timnas Selandia Baru itu menilai Indonesia merupakan tim terkuat di Pot 4.
"Di Pot 4, Indonesia adalah yang terkuat. Oleh karena itu, jika kami tergabung dalam grup yang sama dengan Indonesia, bersama Yordania dari Pot 2 dan salah satu lawan terkuat dari Pot 1, itu akan menjadi grup yang sangat sulit bagi kami," ujar Hudson kepada Thairath Sport dikutip pada Minggu (26/4/2026).
Pernyataan tersebut menunjukkan kehati-hatian kubu Gajah Perang yang tak ingin terjebak dalam grup berat sejak awal turnamen.
Hudson pun lebih memilih menghadapi tim lain yang kekuatannya dinilai lebih seimbang dengan Thailand.
"Tim-tim lainnya memiliki tingkat kemampuan yang sama atau tidak jauh di atas Thailand, jadi ada peluang yang sangat tinggi untuk lolos," katanya.
TERPOPULER
