Jeremy Doku Bakal Tunjukkan Taring Generasi Baru Timnas Belgia Saat Hadapi Grup G Piala Dunia 2026

Suara.com - Timnas Belgia kini tengah berada dalam fase transisi besar menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026.

Pelatih Rudi Garcia memimpin tim yang memadukan sisa kekuatan generasi emas dengan talenta muda yang segar.

Jeremy Doku dan Youri Tielemans menjadi simbol perubahan arah kebijakan taktis skuad berjuluk Setan Merah tersebut.

Keduanya mengusung semangat untuk menghapus memori kelam kegagalan di babak grup edisi Qatar sebelumnya.

Belgia tidak lagi sekadar ingin berpartisipasi melainkan bertekad membuktikan kualitas sepak bola mereka di mata dunia.

Kegagalan pada semifinal 2018 melawan Prancis masih meninggalkan sisa kekecewaan mendalam bagi para pemain senior.

Youri Tielemans mengingat betul betapa tingginya tensi pertandingan saat mereka takluk oleh gol tunggal tersebut.

"Saya melakukan pemanasan di sebagian besar babak kedua, dan saya hanya mengingat intensitasnya, tekanannya – Anda bisa merasakan tekanan di dalam stadion," kenang sang kapten dikutip dari FIFA.

Ia merasa timnya saat itu sudah bermain maksimal tanpa melakukan kesalahan fatal meski akhirnya harus kalah.

"Tidak ada yang ingin membuat kesalahan, dan saya tidak merasa kami melakukan [kesalahan]. Saya merasa gol mereka [sundulan Samuel Umtiti] hanyalah sebuah momen, dan saya rasa kami tidak bisa atau seharusnya tidak melakukan sesuatu yang berbeda pada hari itu," tambah Tielemans.

Performa buruk di Piala Dunia 2022 menjadi titik balik bagi perombakan total di dalam tubuh timnas.

Kekalahan dari Maroko dan hasil imbang kontra Kroasia menyadarkan tim bahwa intensitas lawan telah meningkat.

"Saya pikir kami hanya tidak siap untuk itu," aku Tielemans secara jujur mengenai keterpurukan mereka.

Kini tanggung jawab besar berpindah ke pundak Jeremy Doku yang telah berkembang menjadi winger mematikan.

Doku yang dulu hanya bermain 18 menit di Qatar sekarang menjadi tumpuan utama serangan Belgia.

Youri Tielemans kini memegang ban kapten untuk memimpin rekan-rekannya di turnamen akbar Amerika Utara nanti.

Meski menjadi kapten, ia tetap mengandalkan peran krusial pemain berpengalaman seperti Kevin De Bruyne.

"Kevin adalah pemain kelas dunia, dan Anda tahu bahwa saat Anda memberikan bola kepadanya, sesuatu bisa terjadi kapan saja, jadi, tentu saja, saat ada tekanan atau saat tim mungkin kesulitan di satu titik, Anda mencari pemain terbaik Anda dan dia adalah salah satunya," puji Tielemans.

Bagi Tielemans, jabatan kapten menuntutnya untuk lebih memperhatikan kesiapan kolektif seluruh anggota tim.

"Secara pribadi, hal itu tidak mengubah apa pun dalam hal persiapan pribadi saya selain saya empat tahun lebih tua. Saya akan katakan kepada skuad bahwa ini hanya soal lebih fokus, memastikan semua orang fokus dan siap berangkat sejak awal," tegasnya.

Jeremy Doku menegaskan bahwa Belgia tidak akan merasa terintimidasi oleh nama besar tim mana pun.

Ia ingin memberikan kado perpisahan manis bagi para pemain senior yang kemungkinan segera gantung sepatu.

"Kami ingin memberikan yang terbaik bagi para pemain yang telah mencapai usia di mana mereka berpikir untuk pensiun dari tim nasional, untuk diri kami sendiri, namun terutama untuk negara kami," jelas Doku.

Belgia akan memulai perjuangan di Grup G menghadapi Mesir, Selandia Baru, dan Iran pada pertengahan Juni.

"Mari kita tunjukkan kualitas kita dan tunjukkan kepada dunia apa yang bisa kita lakukan di lapangan," tutup Doku dengan optimis.

Timnas Belgia sedang membangun ulang identitas tim setelah berakhirnya era "Generasi Emas" yang mencapai puncaknya sebagai peringkat tiga Piala Dunia 2018.

tersingkir secara memalukan di fase grup Piala Dunia 2022, federasi melakukan pergantian pelatih ke Rudi Garcia. Piala Dunia 2026 menjadi pembuktian bagi wajah-wajah baru seperti Jeremy Doku untuk bersinar di panggung global bersama kapten baru, Youri Tielemans.