Usia Hanya Angka! Roberto Martinez Yakin Cristiano Ronaldo Menggila di Piala Dunia 2026

Suara.com - Pelatih Timnas Portugal, Roberto Martinez, menegaskan bahwa usia bukan faktor utama dalam menentukan tempat Cristiano Ronaldo di skuad Piala Dunia 2026.

Meski Ronaldo kini telah berusia 41 tahun, Martinez memastikan sang kapten tetap dipilih berdasarkan performa dan kontribusinya di lapangan, sama seperti pemain lainnya.

“Usia hanyalah angka. Di tim nasional, kami menilai apa yang terjadi hari ini dan membuat keputusan untuk hari berikutnya,” kata Martinez kepada Reuters.

Ronaldo dipastikan akan tampil di Piala Dunia kelimanya bersama Portugal.

Bahkan, megabintang milik Al Nassr itu masih berpeluang mencatat sejarah dengan tampil di edisi keenam Piala Dunia jika terus menjaga performanya.

Martinez menolak anggapan bahwa Portugal membawa Ronaldo hanya karena status legenda sepak bola dunia.

Menurutnya, seluruh pemain dinilai berdasarkan kualitas latihan, kedisiplinan, dan kontribusi taktis untuk tim.

“Kami menangani Cristiano Ronaldo yang bermain untuk tim nasional dan mencoba masuk skuad 2026, bukan sosok ikoniknya,” ujar Martinez.

Sejak Martinez mengambil alih kursi pelatih Portugal, Ronaldo justru menunjukkan produktivitas tinggi.

Mantan bintang Real Madrid dan Manchester United itu telah mencetak 25 gol dalam 30 pertandingan internasional.

Catatan tersebut menjadi rasio gol terbaik Ronaldo dibanding era pelatih Portugal sebelumnya.

Martinez juga menilai kontribusi Ronaldo tak hanya terlihat dari jumlah gol.

“Dia luar biasa dalam membuka ruang, melakukan pergerakan, dan memecah pertahanan lawan,” katanya.

Pelatih asal Spanyol itu juga memuji mentalitas Ronaldo yang dinilai masih lapar prestasi meski telah memenangkan hampir semua gelar bergengsi dalam kariernya.

“Seseorang yang sudah memenangkan segalanya masih memiliki rasa lapar seperti pemain yang belum pernah meraih trofi,” ucap Martinez.

Menurut Martinez, Ronaldo juga memiliki pengaruh besar di ruang ganti Portugal sebagai kapten dan panutan pemain muda.

Martinez menyebut sang striker sebagai figur penting yang merepresentasikan arti membela tim nasional.

Perdebatan soal peran Ronaldo di Portugal memang terus muncul sejak Piala Dunia 2022, ketika ia sempat dicadangkan oleh pelatih sebelumnya, Fernando Santos.

Namun Martinez menegaskan sepak bola modern kini tidak lagi hanya soal sebelas pemain inti.

Dengan adanya lima pergantian pemain, setiap pemain memiliki peran penting sepanjang pertandingan.

“Sekarang kami punya lima pergantian pemain. Rasanya seperti memiliki tim starter dan tim penyelesai. Tidak ada perbedaan,” ujar Martinez.

Ronaldo sendiri saat ini masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak di level internasional dengan torehan 143 gol untuk Portugal.