Sindiran Menohok Infantino: Piala Dunia Tambah Peserta, Italia Belum Tentu Lolos

Suara.com - Presiden FIFA, Gianni Infantino, melontarkan sindiran tajam kepada tim nasional Italia saat membahas wacana penambahan peserta Piala Dunia.

Pernyataan itu disampaikan jelang laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan di Stadion Azteca.

Dalam wawancara, Infantino awalnya menjelaskan bahwa FIFA masih mengevaluasi format baru dengan 48 tim.

Ia juga mengakui sempat ada diskusi untuk menambah jumlah peserta menjadi 64 tim di masa depan.

“Pertama kita lihat dulu bagaimana Piala Dunia dengan 48 tim ini berjalan. Semua yang lolos sudah merupakan pencapaian besar,” ujarnya.

Namun, pernyataan itu berubah menjadi sindiran ketika Italia disinggung sebagai tim besar yang absen.

Infantino pun melontarkan komentar yang memancing perhatian.

“Kalau 64 tim, kita lihat apakah Italia bisa lolos. Atau mungkin harus 208 tim supaya mereka bisa lolos,” katanya sambil tertawa dilansir dari DAZN

Italia dipastikan absen dari Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Bosnia melalui adu penalti.

Pertandingan berakhir imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu, sebelum Italia tersingkir di babak kualifikasi.

Ini menjadi kegagalan kedua berturut-turut bagi Italia untuk tampil di Piala Dunia.

Sebelumnya, juara dunia empat kali itu juga tidak lolos ke edisi 2022.

Wacana penambahan peserta menjadi 64 tim mencuat sebagai bagian dari perayaan 100 tahun Piala Dunia pada 2030.

Ide tersebut disebut mendapat perhatian dari FIFA, meski belum menjadi keputusan resmi.

Di bawah kepemimpinan Infantino, FIFA sebelumnya sudah memperluas jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim untuk edisi 2026.

Turnamen kali ini digelar di tiga negara tuan rumah, Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Pernyataan Infantino soal Italia pun langsung memicu reaksi publik.

Banyak yang menilai komentar tersebut sebagai sindiran pedas terhadap salah satu raksasa sepak bola dunia yang tengah terpuruk.