REGIONAL:
- Timnas Australia kalah 0-2 dari Amerika Serikat di Stadion Lumen pada Jumat dalam laga Grup D Piala Dunia.
- Pelatih Tony Popovic menyatakan kekalahan terjadi karena pemain Australia tampil lesu dan kurang fokus pada babak pertama.
- Australia wajib memenangkan laga penentuan melawan Paraguay pada 26 Juni untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Suara.com - Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, mengakui timnya kehilangan fokus pada babak pertama saat menelan kekalahan 0-2 dari Amerika Serikat dalam laga kedua Grup D Piala Dunia 2026.
Menurut Popovic, performa anak asuhnya jauh dari harapan pada paruh pertama pertandingan yang berlangsung di Stadion Lumen, Seattle, Jumat waktu setempat.
"Saya tidak tahu apakah itu karena suasana pertandingan, tetapi kami terlihat lesu, kaki terasa berat. Mereka lebih kuat dan memenangkan setiap bola. Kemudian kami kebobolan dua gol ceroboh," ungkap Popovic, dikutip dari laman resmi FIFA.
Australia mengalami awal pertandingan yang sulit dan harus tertinggal dua gol sebelum turun minum. Gol pertama lahir dari gol bunuh diri Cameron Burgess, sementara gol kedua dicetak bek Amerika Serikat Alex Freeman melalui sundulan menjelang akhir babak pertama.
Tertinggal 0-2 membuat Australia mencoba bangkit pada babak kedua. Mereka tampil lebih agresif dan berusaha menekan pertahanan lawan untuk memperkecil ketertinggalan.
Namun, berbagai upaya yang dilakukan Socceroos gagal membuahkan hasil. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-0 untuk kemenangan Amerika Serikat tetap bertahan.
Meski kecewa dengan hasil akhir, Popovic tetap memberikan apresiasi terhadap respons yang ditunjukkan para pemainnya setelah jeda pertandingan. Ia menilai Australia tampil jauh lebih baik pada babak kedua dibandingkan saat 45 menit pertama.
"Reaksi di babak kedua luar biasa dan para pemain menunjukkan betapa bagusnya mereka. Tetapi di babak pertama, secara mental dan fisik, itu sangat berat," jelas Popovic.
Kekalahan tersebut membuat Australia masih berada di posisi kedua klasemen sementara Grup D dengan koleksi tiga poin dari dua pertandingan. Peluang lolos ke babak 32 besar masih terbuka, tetapi mereka wajib meraih hasil positif pada laga terakhir.
Australia dijadwalkan menghadapi Paraguay dalam pertandingan penentuan Grup D pada Jumat (26/6/2026) pukul 09.00 WIB. Laga tersebut akan menjadi duel hidup mati bagi Socceroos untuk menjaga asa melaju ke fase gugur Piala Dunia 2026.
(Antara)
TERPOPULER