Amerika Serikat Dibantai Belgia meski 'Dibantu' FIFA, Pochettino: Kami Harus Belajar

Suara.com - Langkah Timnas Amerika Serikat di ajang Piala Dunia 2026 harus terhenti secara menyakitkan setelah dibantai Belgia dengan skor telak 1-4.

Kekalahan di hadapan publik sendiri di Seattle pada Selasa (7/7) WIB itu sekaligus mengakhiri mimpi besar skuad Negeri Paman Sam di panggung dunia.

Sebelumnya, Amerika Serikat sempat mendapat angin segar setelah FIFA menangguhkan hukuman kartu merah penyerang andalan mereka, Folarin Balogun.

Meski demikian, kehadiran Balogun di lapangan tidak mampu membendung agresivitas Belgia yang tampil dominan sejak menit-menit awal.

Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, mengakui timnya gagal mengimbangi kualitas permainan Belgia.

Mauricio Pochettino Minta Tim Belajar dari Kekalahan

Juru taktik asal Argentina itu menilai timnya kehilangan identitas permainan yang selama ini menjadi kekuatan utama sepanjang fase grup.

"Pertandingan ini benar-benar sulit sejak awal, kami mengucapkan selamat kepada Belgia, mereka lebih baik daripada kami, hari ini bukan hari kami,” kata Mauricio Pochettino dikutip dari Antara.

Pochettino menegaskan hasil buruk tersebut harus menjadi bahan evaluasi bagi seluruh elemen tim demi menghadapi tantangan di masa depan.

"Kami perlu belajar, mengevaluasi pertandingan ini, dan memahami mengapa kami tidak menjalani laga dengan cara yang sama seperti pada pertandingan-pertandingan kami sebelumnya di Piala Dunia," sambung Mauricio Pochettino.

Kekalahan ini terasa semakin menyakitkan karena Amerika Serikat gagal memanfaatkan statusnya sebagai salah satu tuan rumah turnamen.

Charles De Ketelaere Jadi Mimpi Buruk AS

Belgia langsung menekan sejak awal pertandingan dan membuka keunggulan lewat aksi Charles De Ketelaere pada menit kesembilan.

Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan melalui tendangan bebas Malik Tillman.

Namun, keunggulan itu hanya bertahan dua menit setelah De Ketelaere kembali mencetak gol lewat sundulan memanfaatkan umpan Leandro Trossard.

Belgia menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1.

Memasuki babak kedua, petaka datang bagi tuan rumah. Blunder kiper Matt Freese dimanfaatkan Hans Vanaken untuk memperbesar keunggulan menjadi 3-1.

Situasi semakin sulit setelah kapten tim Christian Pulisic harus meninggalkan lapangan akibat cedera.

Romelu Lukaku kemudian memastikan kemenangan Belgia lewat gol pada masa injury time sekaligus menutup laga dengan skor 4-1.

Pochettino mengakui rentetan insiden di babak kedua membuat peluang timnya bangkit nyaris mustahil.

Kemenangan tersebut mengantarkan Belgia ke babak perempat final Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Spanyol dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.

Sementara itu, Amerika Serikat harus melakukan evaluasi menyeluruh demi meningkatkan daya saing mereka di level internasional setelah gagal memenuhi ekspektasi sebagai tuan rumah.