REGIONAL:
Suara.com - Pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, menilai Timnas Indonesia sebagai tim terkuat di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Menurutnya, perkembangan skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir membuat Indonesia layak menyandang status unggulan.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan berlangsung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026. Turnamen tersebut digelar di Indonesia dan Hong Kong bertepatan dengan kalender FIFA Matchday.
Berdasarkan hasil undian, Malaysia tergabung di Grup A bersama Indonesia, Singapura, dan India. Sementara itu, Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan.
Bagi Tan Cheng Hoe, turnamen ini memiliki arti penting bagi Harimau Malaya. Ajang tersebut akan menjadi bagian dari persiapan Malaysia sebelum tampil di Piala Asia 2027 yang digelar di Arab Saudi pada Januari hingga Februari tahun depan.
Meski menatap turnamen dengan optimistis, Tan mengakui Indonesia menjadi lawan yang paling berat di Grup A. Ia menilai kualitas tim asuhan John Herdman berada di atas kontestan lainnya.
"Ini satu tantangan yang bagus untuk kita bersaing di kejuaraan ini. Di saat yang sama, kita tahu bahwa Indonesia adalah salah satu tim terkuat di grup tersebut," kata Tan Cheng Hoe, dikutip dari Berita Harian.
Selain Indonesia, Tan juga memberikan perhatian khusus kepada Singapura. Menurutnya, The Lions tidak boleh dianggap sebagai lawan yang mudah karena sedang menunjukkan peningkatan performa.
Singapura memastikan tempat di putaran final Piala Asia 2027 melalui babak kualifikasi. Kepastian itu diraih setelah mereka mengalahkan Hong Kong dengan skor 2-1.
Tan menilai keberhasilan tersebut menjadi bukti bahwa persaingan di Grup A akan berlangsung ketat. Karena itu, Malaysia harus mewaspadai seluruh lawan yang akan dihadapi sepanjang turnamen.
"Kita juga tidak bisa memandang sebelah mata Singapura yang sedang dalam persiapan untuk Piala Asia. India juga ada di grup ini dan saya melihat Indonesia adalah tim favorit," tutupnya.
TERPOPULER