Mengintip Kekuatan Malaysia yang Jadi Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF U-23, Ada 1 Kelemahan

Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Timnas Malaysia U-23 dalam pertandingan pembuka fase grup Piala AFF U-23 2023 yang akan diselenggarakan di Thailand pada tanggal 17-26 Agustus mendatang.

Dalam undian Piala AFF U-23 2023, Malaysia, Indonesia, dan Timor Leste ditempatkan dalam Grup B. Timnas Malaysia U-23 memiliki potensi untuk menjadi lawan yang tangguh bagi Timnas Indonesia U-23 dalam turnamen ini.

Namun, perjalanan Timnas Malaysia U-23 dalam Piala AFF U-23 sejauh ini belum mencapai prestasi cemerlang. Mereka belum pernah mencapai partai final turnamen ini. 

Prestasi terbaik mereka terjadi pada Piala AFF U-23 2005, di mana mereka berada di peringkat empat pada edisi perdana turnamen ini.

Pada Piala AFF U-23 2019, Timnas Malaysia U-23 bahkan gagal melangkah dari fase grup, kalah bersaing dengan Timnas Indonesia U-23 dan tuan rumah Timnas Kamboja U-23. 

Kehadiran Timnas Malaysia U-23 di grup ini menambah tingkat kompetisi dan dinamika dalam persaingan Piala AFF U-23 2023.

Lantas seperti apa kekuatan Malaysia di Piala AFF 2023? Berikut pembahasan lengkapnya.

Tanpa Nama-nama Beken

Pada edisi berikutnya, yakni edisi 2022, Timnas Malaysia U-23 menunjukkan penampilan yang juga tidak memuaskan. Tim muda Harimau Malaya hanya menghadapi Timnas Laos U-23 dalam fase grup, tetapi mereka gagal melaju dengan hasil yang memprihatinkan.

Mundurnya Timnas Myanmar U-23 dan Timnas Indonesia U-23 akibat wabah COVID-19 sejatinya memberikan keuntungan tersendiri bagi Malaysia saat itu.

Pasalnya, mereka hanya perlu bermain dua kali melawan Laos, tetapi sayangnya kedua pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan.

Federasi sepak bola Malaysia (FAM) telah memanggil 25 pemain untuk mempersiapkan Timnas Malaysia U-23 menjelang Piala AFF U-23 2023. Skuad Harimau Muda dijadwalkan akan memulai pemusatan latihan pada Minggu (13/8/2023).

Menurut laporan dari Berita Harian, daftar pemanggilan tersebut tidak mencakup nama-nama besar seperti Luqman Hakim Shamsudin, Nooa Laine, atau Arif Aiman Hanapi yang sebelumnya diprediksi akan absen.

Pemain dari Immigration F.C., Muhammad Hazim Abu Zaid, merupakan satu-satunya perwakilan dari klub Liga M3 yang telah didaftarkan oleh pelatih Elangowan Elavarasan.

Siapa Saja Pemain Kuncinya?

Sejumlah pemain berpengaruh dalam skuad Timnas Malaysia U-23 tampak absen pada turnamen ini. Namun, ada satu nama yang menarik perhatian, yaitu Muhammad Aliff Izwan bin Yuslan.

Gelandang andalan dari Selangor FC ini telah tampil dalam lima pertandingan di Liga Super Malaysia 2023, dan berhasil mencatatkan satu gol.

Hal yang menarik, Aliff masih berusia muda, tepatnya 19 tahun.

Prestasi tersebut perlu diingat oleh Timnas Indonesia U-23 saat berhadapan dalam pertandingan pertama di fase penyisihan grup.

Penting untuk tidak meremehkan potensi Aliff, karena hasil yang tidak menguntungkan dalam pertandingan tersebut dapat menghambat langkah mereka menuju tahap berikutnya dalam turnamen.