Kabar duka datang di penghujung 2022. Mantan Paus Benediktus XVI meninggal dunia dalam usia 95 tahun di Vatikan, Sabtu (31/12/2022). Selain sebagai pemimpin Gereja Katolik, Paus Benediktus XVI juga dikenal sebagai sosok yang cinta dengan sepak bola.
Pada Euro 2012, pria kelahiran Jerman ini sempat memberikan pesan bahwa sepak bola adalah tentang cinta dan persaudaraan.
Pernyataan dari Paus Benediktus XVI ini disampaikan menyambut perhelatan Euro 2012 dengan Polandia dan Ukraina sebagai tuan rumah. Saat itu, jelang Euro 2012, muncul isu rasial dan timnas Belanda saat itu jadi korbannya.
Dalam siaran radio Vatikan, Paus Benediktus XVI tegaskan bahwa tim sepak bola sama seperti sebuah sepak bola di mana orang-orang yang berada di dalamnya bisa belajar menghargai satu sama lain.
"Tim sepak bola sama seperti sebuah sekolah di mana orang-orang di dalamnya belajar untuk menghargai satu sama lain, menghormati sesama dan tentang bagaimana bagaimana berkorban untuk sesama," kata Paus Benediktus XVI saat itu.
"Ini ialah sesuatu yang melewati logika dan egoisme individu, yang sering menjadi ciri khas hubungan manusia, dan menggantikannya dengan persaudaraan dan cinta, salah satu hal yang mempromosikan nilai-nilai kebaikan di semua tingkatan." tambah pria yang kabarnya menjadi fans Bayern Munich tersebut.
Pada final Piala Dunia 2014, Paus Benediktus XVI mendapat kesempatan untuk menyaksikan secara langsung pertandingan Argentina vs Jerman bersama penggantinya, Paus Fransiskus.
Sebagai pemimpin umat Katolik seluruh dunia, Paus Benediktus XVI juga kerap bertemu dengan bintang-bintang sepak bola, salah satunya ialah Pele.
Pele yang wafat pada Jumat 30 Desember 2022 pernah bertemu dengan Paus Benediktus XVI. Ada satu cerita menarik saat perjumpaan Paus Benediktus XVI dengen Pele.
Baca Juga: Video Langka! Pertandingan Pertama Pele, Langsung Cetak Gol di Usia 15 Tahun
Ia saat itu lupa dengan sosok Pele. Saat bertemu, Paus Benediktus XVI sempat bertanya, "Apakah Anda orang Brasil?"
Seorang ajudan kemudian berbisik ke Paus Benediktus XVI, "Dia Pele,". Mendapat bisikan dari ajudan itu, Paus lantas memeluk Pele. Legenda Brasil itu kemudian mencium tangan Paus Benediktus XVI.
Paus Benediktus XVI juga kerap memberikan petuah mendalam tentang sepak bola. Saat masih menjadi Kardinal, pria bernama Joseph Ratzinger itu menyebut bahwa sepak bola ialah peristiwa global yang menembus batas.
"Sepak bola adalah fenomena global yang menembus batas-batas, menghubungkan umat manusia di seluruh dunia dalam satu kondisi bersama, ada ketegangan, emosi, ketakutan dan kegembiraan," tulisnya seperti dikutip dari The Atlantic.com
