Heboh Virus Corona Varian R.1, Benarkah Lebih Menular dan Berbahaya?

Suara.com - Organisasi Kesehatan Dunia baru-baru ini mengumumkan bahwa varian Delta telah melampaui mutasi lain dari SARS-CoV-2 sebagai strain paling menonjol di dunia. Tetapi para peneliti telah mengidentifikasi strain lain, varian R1, yang bertanggung jawab atas sejumlah kecil COVID -19 kasus di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.

Lalu, apa itu Varian R.1 COVID-19? Benarkah lebih berbahaya dan lebih menular?

Seperti dilansir dari Health, Varian R.1 dari SARS-CoV-2, sebenernya bukanlah hal baru. Mutasi ini pertama kali terdeteksi di Jepang tahun lalu, dan sejak itu menyebar ke negara lain, termasuk AS.

Faktanya, Laporan Mingguan Morbiditas dan Mortalitas dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tertanggal 21 April, menunjukkan bahwa mutasi telah ada di Amerika Serikat pada awal April 2021, dan sebagian bertanggung jawab atas wabah di antara pasien panti jompo di Kentucky awal tahun ini.

Ketika Departemen Kesehatan Kentucky dan departemen kesehatan setempat menyelidiki wabah COVID-19 pada pasien yang divaksinasi di fasilitas perawatan terampil, mereka menemukan varian R.1 selama pengurutan genom. Varian itu menunjukkan bahwa mutasi ini mungkin lebih mungkin menyebabkan infeksi terobosan daripada sebelumnya. 

Sejauh ini, varian R.1 telah terdeteksi di 47 negara bagian AS dan terkait dengan 2.259 kasus, menurut laporan Newsweek.

Menurut Amesh A. Adalja, MD, sarjana senior di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health's Center for Health Security, varian R.1 merupakan versi virus SARS-CoV-2 yang mengalami mutasi terkait dengan perubahan fungsi dari virus. Dengan kata lain, seperti halnya strain baru, R.1 dapat mempengaruhi orang secara berbeda dari virus versi asli.

Artinya identifikasi strain baru tidak selalu menyebabkan kepanikan. Meski varian baru apa pun dapat menimbulkan ancaman, Dr. Adalja mengatakan kecil kemungkinan varian R.1 akan mengalahkan varian Delta sebagai mutasi virus SARS-Cov-2 yang paling parah atau dapat ditularkan.

"Saya tidak menduga itu akan menjadi masalah besar karena tidak memiliki kemampuan untuk menggantikan Delta," katanya. "Sangat sulit bagi jenis mutasi ini untuk mendapatkan pijakan di negara yang memiliki varian Delta."

Meski Dr. Adalja tidak selalu mengharapkan gejala yang berbeda dari jenis ini, ia mengatakan hal itu berpotensi mempengaruhi lebih banyak orang yang divaksinasi terhadap COVID-19.

"Masalahnya adalah mutasi ini memang memiliki mutasi yang kita lihat dengan varian B dan G yang dilupakan orang," katanya.

Seberapa mendominasinya suatu strain, Dr. Adalja menekankan, lebih berkaitan dengan transmisibilitasnya—dan, sekali lagi, sangat tidak mungkin yang satu ini akan menggantikan varian Delta.

Saat ini, varian R.1 hanya menyumbang 0,5 persen dari kasus COVID-19 di AS dan di seluruh dunia; menurut Ramon Lorenzo Redondo, PhD, asisten profesor peneliti penyakit menular di Fakultas Kedokteran Universitas Feinberg Northwestern. 

Mutasi R.1 belum diurutkan—atau diidentifikasi secara genetik—dalam kasus AS sejak awal Agustus.

"Versi virus ini tidak pernah menyumbang lebih dari 1 persen kasus di seluruh dunia, bahkan pada puncaknya," kata Redondo.

Semua tindakan keamanan yang sama yang diterapkan sebelumnya masih berlaku ketika strain baru diidentifikasi. "Akan ada banyak varian baru seperti ini," kata Dr. Adalja. "Yang penting untuk diingat tentang semua ini adalah sulit bagi mereka untuk melakukan apa pun dalam skala besar ketika negara ini sudah dimandikan dengan versi virus yang paling cocok."

Menurut Redondo, cara terbaik untuk menjaga diri Anda aman dari Delta, R.1, atau jenis SARS-Cov-2 apa pun, adalah dengan mendapatkan vaksinasi lengkap dan terus mempraktikkan tindakan pencegahan yang direkomendasikan CDC, seperti penggunaan masker di tempat umum. Melindungi diri Anda dari infeksi juga merupakan metode paling efektif untuk menghentikan virus agar tidak terus bermutasi.

"Satu-satunya cara untuk menghentikan varian baru adalah dengan menghentikan jumlah infeksi," kata Redondo. "Jika Anda mendorong populasi ke jumlah yang sangat rendah dan keragamannya terbatas, virus tidak dapat berkembang sebanyak itu."