Secara historis, atlet Yunani Kuno makan bawang putih sebelum berlomba untuk meningkatkan energi mereka. Itu karena bawang putih melepaskan oksida nitrat, senyawa yang melemaskan pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah.
Senyawa ini sering dilepaskan saat berlari untuk memasok lebih banyak oksigen ke otot yang sedang 'bekerja'.