Timnas Indonesia U-23 memang harus puas meraih gelar runner-up di ajang Piala AFF U-23 2023.
Skuad asuhan Shin Tae-yong itu kalah 5-6 (0-0) melalui drama adu penalti dalam laga di Rayong Province Stadium, Thailand, Sabtu (26/8/2023) malam WIB.
Namun, ada prestasi membanggakan yang juga dibawa pulang ke Tanah Air. Adalah gelandang Arkhan Fikri yang dinobatkan sebagai pemain terbaik di turnamen itu.
Peran pentingnya di lini tengah Timnas Indonesia U-23 telah terbukti dalam setiap pertandingan.
Gelandang berusia 18 tahun itu tidak hanya menjadi motor serangan Garuda Muda, tetapi juga menjadi andalan dalam mengatur permainan di lapangan.
Arkhan Fikri lahir pada 28 Desember 2004 silam di Serdang Bedagai, Sumatera Utara.
Kariernya di dunia sepak bola bermula di akademi tanah kelahirannya, yakni Akademi Kwarta Medan pada 2017 silam.
Usai menimba ilmu di akademi kampung halamannya, Arkhan Fikri sempat bergabung dengan PSSA Asahan U-15 setahun kemudian.
Baca Juga: Persib Raih Kemengan Perdana di Kandang, Marc Klok: Ini Modal untuk Lawan Persija!
Kiprahnya pun berlanjut ke pentas nasional, kala dirinya bergabung tim muda salah satu tim Liga 1 yakni Barito Putera U-16.
Ia membela Barito Putera U-16 hingga berhasil menembus tim U-18 sampai tahun 2020 lalu. Dari sanalah bakatnya terendus.
Penampilan apiknya di tim akademi Barito Putera membuat Arkhan Fikri berkesempatan mengikuti pemusatan latihan (TC) bersama Timnas Indonesia U-19.
Saat mengikuti pemusatan latihan tersebut, Arkhan Fikri diketahui telah berseragam Arema FC, di mana ia dikontrak oleh tim berjuluk Singo Edan tersebut.
Tak tanggung-tanggung, Arkhan Fikri diberikan kontrak panjang yang berdurasi lima tahun, durasi yang jarang diberikan kepada pemain lokal.
Adapun alasan Arema FC berani memberikan kontrak panjang kepada Arkhan Fikri karena usianya yang masih muda.
