Suara.com - Jeffrey Epstein ternyata tak sendirian dalam melancarkan aksi skandal perdagangan seks anak di bawah umur yang mengguncangkan dunia. Selain melibatkan berbagai tokoh politik dunia, Epstein juga punya satu sosok terdekat, yakni Ghislaine Maxwell.
Wanita tersebut dikenal sebagai seorang sosialita dari Inggris. Bak kekasih, Ghislaine Maxwell hadir di setiap kegiatan Jeffrey Epstein kala bertemu dengan para elit dunia.
Maxwell kini menjadi salah satu tokoh kunci dalam mengungkap keseluruhan skandal usai Jeffrey Epstein tewas bunuh diri dalam penahanan di sel.
Lantas, siapakah Ghislaine Maxwell sebenarnya? Apa peranannya dalam skandal kasus perdagangan anak oleh Epstein?
Siapa Sebenarnya Ghislaine Maxwell?
Ghislaine Maxwell adalah mantan sosialita asal Inggris sekaligus putri dari mendiang Robert Maxwell, seorang raksasa media ternama yang memiliki pengaruh besar di Eropa.
Maxwell pindah ke New York pada awal 1990-an setelah kematian ayahnya dan runtuhnya kerajaan bisnis keluarga mereka.
Kala hidup di New York, ia menggunakan koneksi sosialnya untuk masuk ke lingkaran elit.
Maxwell berhasil menjalin hubungan dengan para politisi, keluarga kerajaan, dan pengusaha sukses.
Baca Juga: Siapa yang Pertama Lapor? Begini Awal Mula Terbongkarnya Skandal Jeffrey Epstein
Peran Penting dalam Kasus Epstein
Berdasarkan laporan The Guardian, jaksa penuntut dalam sidang 2021 silam menyebut Maxwell sebagai "Partners in Crime" atau kaki tangan utama Epstein.
Perannya jauh lebih dalam daripada sekadar teman dekat. Ia dituding sebagai eksekutor di balik operasional jaringan perdagangan seks tersebut.
Maxwell bertugas mencari gadis-gadis muda berusia sekitar 14 tahun untuk masuk ke dalam lingkaran Epstein.
Karena ia adalah seorang wanita berkelas, para korban sering kali merasa lebih aman dan tidak curiga saat pertama kali didekati olehnya.
Maxwell dilaporkan sering meyakinkan para korban bahwa melakukan "pijat" atau tindakan seksual dengan Epstein adalah hal yang normal dan merupakan bagian dari gaya hidup orang kaya.
Hubungan Mesra Maxwell dengan Epstein
Dikutip dari Times, hubungan Maxwell dan Epstein dimulai pada akhir 1980-an atau awal 1990-an.
Awalnya, mereka memiliki hubungan romantis. Namun seiring berjalannya waktu, hubungan tersebut bertransformasi menjadi kemitraan profesional.
Maxwell menjadi orang kepercayaan Epstein dan mengelola staf rumah tangganya di berbagai properti mewah.
Epstein memberikan dukungan finansial yang besar kepada Maxwell. Laporan pengadilan menunjukkan transfer dana jutaan dolar dari Epstein ke rekening Maxwell selama bertahun-tahun.
Nasib Ghislaine Maxwell Sekarang
Jeffrey Epstein ditemukan tewas di sel penjaranya di New York pada Agustus 2019, yang secara resmi dinyatakan sebagai bunuh diri.
Kematian ini menghentikan proses hukum terhadap dirinya, namun justru memperberat posisi Maxwell, sebagaimana yang dilaporkan oleh AP.
Pihak pembela Maxwell sering kali berargumen bahwa klien mereka dijadikan "kambing hitam" karena pemerintah gagal menjaga Epstein tetap hidup untuk diadili.
Namun, bagi para korban, kematian Epstein memberikan isyarat bahwa Maxwell adalah satu-satunya orang kuat yang tersisa yang bisa dimintai pertanggungjawaban secara hukum.
Sidang pada Juni 2022 tiba pada vonis Ghislaine Maxwell dijatuhi hukuman 20 tahun penjara setelah dinyatakan bersalah atas lima dakwaan federal, termasuk perdagangan seks anak di bawah umur.
Saat ini, Ghislaine Maxwell sedang menjalani hukuman 20 tahun penjara di Federal Prison Camp (FPC) Bryan, sebuah fasilitas penjara dengan keamanan rendah di Texas, Amerika Serikat.
Maxwell dijadwalkan untuk memberikan keterangan dalam sesi tertutup kepada Kongres AS terkait penyelidikan lebih lanjut mengenai jaringan Epstein, sebuah langkah yang menunjukkan bahwa perannya dalam kasus ini masih jauh dari kata selesai.
Kontributor : Armand Ilham
