LINIMASA - Aljamain Sterling berhasil mempertahankan sabuk juara kelas bantam dalam helatan UFC 288, yang berlangsung di Prudential Centre, New Jersey, AS, pada Minggu (7/5/2023). Sterling mengalahkan Henry Cejudo melalui penilaian tipis alias split decision para juri.
Kini, Aljamain Sterling tercatat mampu mempertahankan sabuk juara sebanyak tiga kali. Sebelumnya, Sterling berhasil mengalahkan TJ Dillashaw.
Pertarungan berjalan sengit sejak ronde pertama dimulai. Kedua petarung saling berbalas pukulan dan tendangan. Memiliki jangkauan yang lebih baik, Sterling mampu menyarangkan lebih banyak pukulan.
Namun, kepiawaian Cejudo dalam bergulat membuat Sterling cukup kewalahan di ronde pertama. Cejudo mampu menjatuhkan Streling di akhir ronde pertama.
Memasuki ronde kedua, pertarungan tetap berjalan sengit. Cejudo dan Sterling saling berbalas pukulan sambil sesekali berusaha untuk menjatuhkan satu sama lain.
Ronde ketiga hingga kelima pun berjalan sengit. Baik Sterling ataupun Cejudo tetap berusaha untuk memenangkan pertarungan. Namun hingga berakhirnya ronde kelima, kedua petarung tetap mampu berdiri kokoh.
Untuk menentukan siapa yang memenangkan pertarungan pun terpaksa harus melalui penilaian para juri.
Statistik pertandingan yang dirilis UFC, tampak Sterling lebih mampu menyarangkan pukulan signifikan dibandingkan Cejudo. Sterling mampu menyarangkan 135 dari 210 pukulan, sementara Cejudo mampu menembakkan pukulan signifikan sebanyak 99 kali dari 174 percobaan.
Urusan takedown pun tampak dimenangkan oleh Sterling di mana petarung berusia 33 tahun tersebut mampu menjatuhkan Cejudo sebanyak empat kali. Sementara Cejudo hanya menjatuhkan Sterling sebanyak tiga kali.
Baca Juga: CEK FAKTA: Amanda Manopo Resmi Gabung di Partai Politik, Siap Nyaleg 2024?
Meski begitu, urusan kontrol waktu dimenangkan oleh Cejudo. Di mana, petarung berjuluk The Massenger tersebut terbukti memiliki catatan kontrol waktu selama lima menit enam detik.
Setelah ini, Sterling pun kemungkinan besar akan kembali menjalani pertarungan untuk mempertahankan sabuk juara kelas bantam melawan Sean O'Malley.
