Dulu Egy, Kini Arhan: Masa Depan Pemain Bola Indonesia yang Rusak Karena Jadi Alat Marketing

Rumor kepindahan Arhan Pratama ke Suwon FC di liga sepak bola Korea Selatan dari klub Jepang Tokyo Verdy mencuri perhatian publik di Tanah Air pada pekan ini. Banyak yang gembira karena Suwon FC bermain di liga kelas atas Korsel, sementara Verdy adalah klub kasta kedua Jepang.

Tetapi banyak pula yang pesimistis. Terutama setelah media Korsel Sports Chosun melaporkan bahwa Suwon FC berniat mengambil Pratama Arhan karena alasan marketing. Di Verdy sendiri pemain Timnas Indonesia itu disebut-sebut hanya dimanfaatkan sebagai alat marketing oleh klub J2 League tersebut.

Pengamat sepak bola Australia, Ben Griffis pada Selasa (26/9/2023) mengatakan bahwa Tokyo Verdy telah merusak perkembangan Arhan sebagai pemain muda dengan hanya memanfaatkannya sebagai alat marketing alih-alih membantu mengembangkan bakat pemain berusia 21 tahun tersebut.

"Bagaimana kalau seumur hidupnya Arhan hanya dimanfaatkan sebagai alat marketing," tulis Ben Griffis di Twitter.

"Saya tahu dia punya potensi, tetapi dia benar-benar tidak dimainkan di klub sejak pindah ke Verdy. Ini jelas 100 persen merusak perkembangan pemain muda," lanjut Ben.

Ben tidak salah. Sejak pindah ke Jepang pada 2022, Arhan baru dimainkan dua kali di pertandingan J2 dan dua kali lagi di Piala Kaisar. Totalnya ia baru bermain selama 256 menit bersama tim utama Tokyo Verdy.

Sementara sejak merekrut Arhan Pratama akun Instagram Tokyo Verdi dibanjiri follower. Sebelum Arhan datang, follower akun klub hanya punya follower 30.000an. Kini klub asal Ibu Kota Jepang itu punya follower nyaris 500.000.

Bahkan Tokyo Verdy menjadi klub Jepang dengan akun Instagram berfollower terbanyak, mengalahkan klub-klub raksasa di J League. 

Tidak hanya itu, demi meraup untung dari penggemar bola Indonesia Tokyo Verdy juga menyiarkan pertandingan di Youtube yang menggunakan komentar berbahasa Indonesia.

Dengan bekal follower dan penonton asal Indonesia itu, Tokyo Verdy meraih cuan dari iklan dan pendapatan lain dari media sosial serta konten-kontennya.

Egy Disia-siakan di Eropa

Sebelum Arhan, striker Timnas Indonesia Egy Maulana Vikri juga disebut cuma jadi alat marketing beberapa klub yang dibelanya di Eropa. Egy, yang kini berusia 23 tahun, diketahui sempat membela Lechia Gdansk di Polandia dan FK Senica di Slovakia.

Saat Egy bergabung pada 2018, follower Lechia Gdansk melonjak menjadi lebih dari 300.000 hanya dalam waktu singkat. Ketika ia pindah ke FK Senica di Agustus 2021, follower Instagram klub juga melonjak tinggi.

Pada saat itu, FK Senica menjadi klub followers Instagram terbanyak di Slovakia dan Republik Ceko dengan 196.000 followers.

Tetapi lagi-lagi Egy jarang dimainkan dan hanya dimanfaatkan sebagai alat marketing klub demi cuan. 

Di Lechia Gdansk, Egy hanya dimainkan selama 11 kali dan mendapat waktu bermain selama 139 menit. Di FK Senica, Egy diturunkan selama 151 menit saja.

Karenanya banyak yang mendukung ketika Egy memutuskan untuk kembali ke Indonesia di awal musim ini dan bergabung dengan Dewa United di Liga 1. Bersama Dewa United, Egy kini lebih sering bermain.

Tentu tidak semua pemain Indonesia yang bermain di luar negeri hanya digunakan sebagai alat mencari cuan lewat marketing media sosial. 

Kapten Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam misalnya. Ia kerap dimainkan saat masih membela klub liga 2 Korsel, Ansan Greeners. Kini di Jeongnam Dragons, yang bermain di divisi utama Korsel, K League, Asnawi juga sering dimainkan.

Yang sama juga dialami oleh bek Timnas Elkan Baggott di Ipswich Town, klub di divisi 2 Inggris. Elkan bahkan dimainkan penuh saat Ipswich mengalahkan Wolverhampton Wanderers dari Liga Primer dalam kompetisi EFL Cup, Selasa malam tadi.