Langkah PSSI dengan melakukan naturalisasi sejumlah pemain hingga saat ini masih timbulkan pro kontra. Bagi mereka yang kontra, muncul istilah Local Pride.
Menariknya, justru negara lain memberikan pujian dengan langkah naturalisasi pemain di Timnas Indonesia.
Salah satu media asing menyebut bahwa naturalisasi pemain di Timnas Indonesia lebih baik jika dibandingkan dengan Cina.
Seperti diketahui, sejumlah negara termasuk Cina juga mengambil langkah melakukan naturalisasi untuk memperkuat skuat tim nasional mereka.
Namun berbeda dengan Indonesia, sejumlah pemain asing yang membela tim nasional Cina tidak memiliki garis keturunan atau berdarah Cina.
Hal ini yang dianggap media Korsel Best Eleven sebagai langkah jitu dari Timnas Indonesia untuk memperkuat skuat besutan Shin Tae-yong.
"Ini bukan naturalisasi seperti di Cina, di mana banyak uang yang dikeluarkan untuk pemain tidak terkait. Para pemain di Indonesia merupakan pemain keturunan Indonesia yang lahir di Eropa, khususnya Belanda atau Belgia," ulas media Korsel tersebut.
Ditambahkan media Korsel itu, untuk pemain yang akan dinaturalisasi, pelatih Shin Tae-yong juga ikut mengamati dan terbang langsung ke negara si pemain bermain.
"Coach Shin berusaha maksimal mungkin memperkuat kemampuan tim dengan terbang langsung ke negara lain dan membujuk si pemain tersebut agar mau membela Timnas Indonesia,"
Hasilnya cukup positif, sepanjang 2023, Timnas Indonoesia meraih 3 kemenangam, 3 kali seri dan 2 kali kalah.
