Rockets Permalukan Juara Bertahan

Suara.com - Houston Rockets melanjutkan catatan belum terkalahkan pada kompetisi bola basket NBA musim 2014/15. Menghadapi juara bertahan San Antonio Spurs, Rockets meraih kemenangan 98-81 dan menjadi kemenangan keenam secara beruntun.

Dwight Howard menjadi bintang lapangan dengan mencetak 32 angka dan 16 rebounds. Keputusan pelatih Rockets, Kevin McHale untuk menempatkan Howard di bawah jarring Spurs membuahkan hasil manis.

“Kami melihat sejumlah rekaman pertandingan Spurs dan saya memutuskan untuk menempatkan Howard di sana. Dia berhasil mencetak banyak angka dari bawah jarring. Tidak peduli siapa lawan yang dihadapi, Howard harus tampil baik bagi tim,” kata McHale.

Kemenangan itu membuat Rockets mencatat rekor kemenangan terbaik di NBA yaitu 6-0 sedangkan Spurs sudah menelan dua kekalahan dari empat kali penampilan. Tanpa diperkuat pemain bintangnya, Tim Duncan, Spurs tidak bisa berbuat banyak menghadapi serangan-serangan dari pemain Rockets.

“Kami tidak bisa bergantung kepada satu pemain. Kami harus melakukan ini sebagai sebuah tim. Apabila ada pemain yang cedera maka saya berharap pemain di bangku cadangan bisa memperlihatkan permainan terbaik,” kata Greg Popovich, pelatih San Antonio Spurs.

Ketika Howard tidak mencetak angka, Rockets masih punya pemain lain yaitu James Harden yang total mengoleksi 20 angka, 6 rebounds dan 6 assists. Harden memuji penampilan Howard sebagai target man di bawah ring Spurs dan berhasil mencetak angka demi angka.

“Dia pemain yang sulit untuk dijaga. Andaikan dia dijaga, ada banyak penembak di sekelilingnya yang bisa mencetak angka,” ujar Harden.

Secara keseluruhan, para pemain Spurs tampil buruk dengan catatan lemparan yang masuk 34,4 persen dan sempat tertinggal 31 angka dari Rockets. (AP/Yahoosports)