Juara Dunia 9 Kali Kembali ke Lintasan Reli

Suara.com - Juara dunia sembilan kali di ajang reli, Sebastien Loeb, secara mengejutkan mengumumkan bahwa dirinya akan kembali berlomba. Tepatnya, Loeb akan turut serta berlomba di Reli Monte Carlo, ajang pembuka musim 2015.

Hal itu diumumkan oleh pebalap berusia 40 tahun asal Prancis tersebut berselang 14 bulan sejak mengundurkan diri. Loeb sendiri disebut hanya akan ikut satu kali di ajang Citroen DS3 World Rally Car tersebut.

Dalam ajang di mana dia akan berlomba untuk ikut mempromosikan mobil Citroen, ini Loeb juga akan kembali berpasangan dengan Daniel Elena, navigator yang telah bersamanya memenangi tujuh gelar juara di Monte Carlo. Terakhir kali mereka menjuarai ajang itu adalah pada 2013 lalu.

Pengumuman itu sendiri disampaikan Loeb dalam sebuah jumpa pers di Paris, Senin (24/11/2014). Meski ajang ini sendiri dan persiapannya bisa dikatakan serius, Loeb justru menyebut keikutsertaannya kali ini hanya "sebagai penggembira".

Loeb terakhir mendominasi balapan pada 2012 lalu hingga memastikan kembali juara dunia. Lantas, setelah hanya menjalani sekitar empat ajang balapan, pada 2013 dia menyatakan mengundurkan diri.

"Saya harus katakan, saya tidak ragu sedetik pun ketika ditawari kesempatan berlomba lagi," ungkap Loeb, sebagaimana dikutip situs WRC.

"Jelas sekali, ini akan jadi sebuah tantangan pribadi bagiku, karena saya sudah tidak berlomba lagi dalam sebuah reli selama lebih dari setahun," sambungnya.

Persiapan Loeb untuk ajang itu sendiri segera dimulai pekan ini, dengan turun di ajang Reli French Var, bersama istrinya Severine sebagai navigator.

"Itu akan memberiku kesempatan membiasakan diri lagi dengan mobilku. Kami juga sudah mendapatkan beberapa kesempatan dalam jadwalku untuk melakukan uji coba," tambahnya. [Reuters]