Pengalaman Diisolasi Virus Corona di Antartika: Terisolasi dalam Isolasi

Tomar dan rekan-rekannya hanya memiliki gagasan yang kabur tentang pandemi global yang sedang terjadi dan karantina wilayah yang mengikutinya.

Dia mengandalkan teman dan keluarga untuk perkembangan informasi.

Dia pun berjuang untuk membayangkan konsekuensi dari jaga jarak sosial.

"Teman-teman telah memberi tahu saya bahwa mereka bertahan dalam situasi seperti kita, terisolasi dan terpaku di rumah," katanya.

"Ini di luar imajinasi saya untuk menyadari bahwa orang-orang di seluruh dunia akan keluar dengan masker mereka."

Dengan langkah-langkah karantina di seluruh dunia, perjalanan ke dan dari pangkalan dan lainnya mungkin menjadi sulit.

Dan itu bisa berarti para ilmuwan harus tinggal selama berbulan-bulan lebih lama dari yang mereka harapkan di iklim yang dingin dan tidak ramah.

Terletak di Larsemann Hills dan menghadap ke Samudra Hindia, pangkalan Bharati, yang mulai beroperasi pada 2012, adalah salah satu pos penelitian terjauh di planet ini.

Daratan terdekat adalah Afrika Selatan, lebih dari 5.000 km (3.000 mil) jauhnya. Satu-satunya transportasi adalah dengan kapal - dan hanya beroperasi di musim panas Antartika, antara bulan November dan akhir Maret.

Mereka yang berada di tempat yang tidak ramah seperti itu secara unik menyadari bagaimana orang mengatasi karantina.

Semua orang bekerja dari "rumah" selama mereka tinggal di fasilitas tersebut.

Tidak ada toko. Tidak ada pilihan untuk jalan-jalan santai. Di luar, ancamannya adalah suhu turun hingga -40C.

Semua tim di Bharati menerima pelatihan komprehensif sebelum mereka tiba, untuk belajar bagaimana bertahan secara mental dan fisik di musim dingin Antartika.

Isolasi sosial yang konstan dan kurangnya sinar matahari membuat mereka berisiko mengalami depresi.

Dan di benua yang menghabiskan banyak musim dingin tanpa sinar matahari sama sekali, mempertahankan pola tidur yang teratur bisa sulit.

"Kami mendorong orang untuk mempraktikkan kebersihan tidur yang baik di sini," kata Dr Tomar.

Ketika Tomar tiba, ia waspada akan bahaya lanskap Antartika.

"Ada ancaman yang terus-menerus terhadap kehidupan saat Anda di sini," katanya.

"Lapisan es yang luas penuh dengan celah tersembunyi untuk jatuh ke dalamnya."

Tapi sekarang, dia lebih takut pada orang-orang di rumah. Dunia seperti yang diketahui oleh Tomar bisa berubah tanpa bisa dikenali selama setahun di benua beku.

Sementara ia telah dilatih untuk isolasi sosial, rekan senegaranya di rumah belum.

"Saya benar-benar berharap bisa melayani negara saya pada saat dibutuhkan," katanya.

"Tidak ada yang pernah menyaksikan sesuatu seperti krisis yang sedang berlangsung. Aku berharap bisa melihat dunia yang sama lagi ketika kita pulang."