Raja Sineenatra menggantikan ayahnya, Raja Bhumibol Adulyadej, pada tahun 2016. Sejak itu, ia memperkuat kekuasaannya dengan mengatur kekayaan mahkota dan unit-unit tentara utama di bawah kendali langsungnya.
Monarki Thailand dilindungi oleh undang-undang lese-majesty yang paling ketat di dunia, yang mengkritik, mencemarkan nama baik, atau menghina anggota keluarga kerajaan dianggap melakukan tindak kejahatan.
Dalam praktiknya, diskusi terbuka atau pelaporan kritis tentang monarki dianggap ilegal. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, gerakan demokrasi yang dipimpin pemuda menentang undang-undang semacam itu dan menyerukan agar kekuasaan raja diatasi.
Raja memiliki tujuh anak dari tiga pernikahan sebelumnya, yang semuanya berakhir dengan perceraian. Pada tahun 2014, dia mencopot sebagian besar gelar Srirasmi Akrapongpreecha, dan anggota keluarganya ditangkap.
Istri keduanya, Sujarinee Vivacharawongse, melarikan diri ke AS setelah tersandung kasus pada tahun 1996 dan Raja tidak mengakui keempat putra mereka.
Baik Ratu Suthida (42) dan Selir Sineenat (35) pernah menjabat sebagai perwira senior di unit keamanan istana. Suthida sebelumnya adalah pramugari Thai Airways, sedangkan Sineenat adalah perawat tentara.
Tahun lalu, setelah Sineenat dijadikan selir, istana merilis gambar langka dan biografinya. Puluhan gambar menunjukkan dia menggunakan seragam loreng, mengikuti latihan militer, menerbangkan pesawat kecil, dan tertawa di meja dengan raja.
Dalam salah satu foto, dia ditampilkan dengan pakaian tradisional Thailand berdiri di sampingnya dan memegang tangannya - gambar yang sangat intim untuk anggota keluarga kerajaan.
Baca Juga: Lagi, Thailand Laporkan Warga Asing Positif Virus Corona