Kelompok hak asasi manusia menuduh pihak berwenang tidak melaporkan seluruh kematian tersangka kasus narkoba tersebut.
Duterte mengatakan pembunuhan tersangka narkoba yang tidak terjadi selama operasi seharusnya tidak disalahkan padanya, menambahkan kematian itu mungkin dipicu oleh persaingan antar geng.
Ada kecurigaan luas atas pembunuhan di luar hukum dalam tindakan keras tersebut, tuduhan yang dibantah oleh Duterte dan polisi.
Pada tahun 2018, pengadilan memvonis tiga petugas polisi karena membunuh seorang siswa berusia 17 tahun setelah saksi dan video keamananmembantah klaim mereka bahwa tersangka ditembak setelah melakukan perlawanan dengan kekerasan, alasan umum yang dikutip oleh petugas polisi setelah tersangka narkoba dibunuh.