Ibu Jurnalis AS yang Hilang di Suriah Yakin Putranya Masih Hidup, Donald Trump Tawarkan Bantuan

Suara.com - Ibu dari jurnalis Amerika Austin Tice melakukan kunjungan pertamanya ke Suriah dalam hampir satu dekade pada hari Senin dan mengatakan bahwa pemerintahan Presiden terpilih Donald Trump telah menawarkan dukungan untuk membantu menemukan putranya, yang menghilang pada tahun 2012.

Debra Tice menyampaikan pernyataan tersebut pada konferensi pers di Damaskus dalam kunjungan pertamanya ke negara itu sejak pemberontak menggulingkan Presiden Bashar al-Assad bulan lalu. Dia tidak menyampaikan temuan baru apa pun dalam pencarian yang sedang berlangsung.

Austin Tice menghilang di dekat ibu kota Suriah pada tahun 2012, dan tidak terdengar kabarnya sejak itu kecuali sebuah video yang dirilis beberapa minggu kemudian yang menunjukkan dia ditutup matanya dan dipegang oleh orang-orang bersenjata.

Puluhan ribu orang diyakini telah hilang di Suriah sejak tahun 2011, ketika protes di seluruh negeri terhadap Assad berubah menjadi perang saudara yang menghancurkan.

Presiden AS Joe Biden yang akan segera lengser mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih pada bulan Desember bahwa dia yakin Washington dapat membawa kembali Tice, sambil mengakui bahwa "kami tidak memiliki bukti langsung" tentang kesejahteraannya.

“Saya sangat berharap pemerintahan Trump akan dengan tulus terlibat dalam upaya tekun untuk memulangkan Austin.” Kata Tice. “Orang-orangnya telah menghubungi saya. Saya belum pernah mengalaminya selama empat tahun terakhir.”

Pemerintah Suriah sebelumnya secara terbuka membantah bahwa mereka menahannya, tetapi Tice berharap dia akan menemukannya dengan bantuan kepemimpinan yang baru.

Pada bulan Desember, dia mengatakan keluarganya mendapat informasi dari sumber yang tidak disebutkan namanya bahwa putranya masih hidup dan sehat. Dia mengatakan pada hari Senin bahwa dia masih yakin putranya masih hidup dan dalam keadaan sehat.

“Austin, jika kamu bisa mendengar ini, aku mencintaimu. Aku tahu kamu tidak menyerah, dan aku juga tidak,” katanya.

Tice mengatakan dia mengadakan pertemuan yang produktif dengan Ahmad al-Sharaa, pemimpin pemerintahan baru Suriah, yang katanya “berdedikasi dan bertekad” untuk memulangkan Austin dan orang-orang lain yang hilang di negara itu.

Dia juga mengunjungi dua penjara intelijen militer di Suriah, yang dikenal karena penahanan massal dan penggunaan penyiksaan sistematis, yang dia gambarkan sebagai “mimpi buruk yang sangat mengerikan.”

Tice, yang berasal dari Houston, karyanya telah diterbitkan oleh The Washington Post, surat kabar McClatchy, dan media lainnya.