Italia Respon Usulan Gantikan Iran di Piala Dunia 2026

Suara.com - Prinsip sportivitas sepak bola kini tengah diuji oleh manuver politik yang mencoba memasukkan Italia ke Piala Dunia 2026.

Pemerintah Italia secara terbuka menolak gagasan untuk mengambil alih slot milik Iran yang telah lolos kualifikasi.

Dikutip dari Al Jazeera, isu ini mencuat seiring keraguan partisipasi Iran akibat konflik bersenjata dengan Amerika Serikat yang dimulai Februari lalu.

Meski jadwal pertandingan Iran berlokasi di wilayah Amerika Serikat, Italia memilih menjaga martabat olahraga mereka.

Sikap tegas ini menjadi jawaban atas spekulasi liar yang berkembang di tengah ketegangan geopolitik global saat ini.

Usulan kontroversial tersebut awalnya dilempar oleh Paolo Zampolli yang merupakan utusan hubungan global untuk Donald Trump.

Zampolli mencoba melobi FIFA agar memberikan jatah Iran kepada Gli Azzurri demi memperbaiki hubungan bilateral.

Namun, Menteri Olahraga Italia Andrea Abodi segera memberikan respons yang sangat menohok terhadap ide tersebut.

“Itu tidak tepat... Anda lolos di lapangan,” tegas Abodi menanggapi wacana keikutsertaan tanpa kualifikasi itu.

Menteri Ekonomi Giancarlo Giorgetti bahkan tidak ragu melabeli konsep undangan tersebut sebagai hal yang memalukan.

Komitmen Iran dan Ketegasan FIFA

Di sisi lain, juru bicara pemerintah Iran Fatemeh Mohajerani memastikan persiapan tim nasional mereka berjalan lancar.

“Semua pengaturan yang diperlukan untuk partisipasi efektif tim dalam turnamen telah dipastikan oleh Kementerian Olahraga dan Pemuda,” ujar Mohajerani.

Presiden FIFA Gianni Infantino juga telah memberikan jaminan bahwa Iran tidak akan dicoret dari kompetisi.

“Tim Iran pasti datang,” kata Infantino yang menekankan bahwa olahraga harus tetap berdiri di luar politik.

“Mereka sangat ingin bermain, dan mereka harus bermain. Olahraga harus berada di luar politik,” tambahnya lagi.

Ketua Komite Olimpiade Italia Luciano Buonfiglio merasa tersinggung dengan adanya tawaran jalur belakang seperti ini.

“Pertama-tama, saya tidak merasa itu mungkin,” tutur Buonfiglio menyatakan keraguannya atas aspek legalitas ide tersebut.

“Kedua, saya akan merasa tersinggung. Untuk bisa tampil di Piala Dunia, Anda harus layak mendapatkannya,” lanjutnya.

Pelatih kawakan Gianni De Biasi menilai Italia tidak membutuhkan bantuan politik pihak asing untuk urusan prestasi.

“Lagipula, saya yakin Italia tidak butuh dukungan Trump dalam isu seperti ini. Saya pikir kami bisa menanganinya sendiri,” ungkap De Biasi.

Iran sendiri telah mengamankan tiket Piala Dunia untuk keempat kalinya secara beruntun melalui jalur kualifikasi resmi.

Ketegangan muncul saat Iran meminta FIFA memindahkan laga dari Amerika Serikat ke Meksiko namun permintaan itu ditolak.

Berdasarkan Pasal Enam regulasi Piala Dunia, FIFA memang memiliki wewenang penuh dalam menentukan tim pengganti jika ada pengunduran diri.

Meski demikian, jika Iran absen, maka tim dari zona Asia (AFC) yang secara logis seharusnya mendapatkan prioritas utama.

Sejarah mencatat Italia telah gagal menembus putaran final Piala Dunia dalam tiga edisi terakhir secara berturut-turut.