REGIONAL:
Suara.com - Pebulutangkis Rusia spesialis ganda putra, Vladimir Ivanov mengaku masih menyempatkan diri mendukung tim nasional negara kelahirannya di Piala Dunia 2018, meski tengah berada di Jakarta untuk mengikuti turnamen Indonesia Open 2018.
Menurut dia, Rusia yang menjadi tuan rumah Piala Dunia tahun ini, dianggapnya memang pantas berada di babak perempat final. Denis Cheryshev dan kolega dinilainya telah mempertunjukkan penampilan terbaik yang menghibur suporter.
Di babak perempat final, Rusia akan menghadapi lawan tangguh, Kroasia. Meski di atas kertas tim berjuluk Beruang Merah itu tak diunggulkan, Vladimir tetap yakin negaranya yang bakal melenggang ke babak selanjutnya.
"Ini adalah babak yang semua orang Rusia inginkan. Kami telah mengalahkan Spanyol di babak 16 besar, jadi saya rasa semuanya masih mungkin terjadi (saat menghadapi Kroasia)," kata Vladimir di Istora Senayan, Jakarta Pusat, Jumat (6/7/2018).
Performa Rusia di Piala Dunia 2018 terbilang mengejutkan. Lolos ke putaran final tak hanya karena berstatus tuan rumah, tim asuhan Stanislav Cherchesov itu mampu "meletup" ke babak delapan besar. Arab Saudi, Mesir dan Spanyol telah menjadi korban tajamnya cakar Beruang Merah.
"Rusia ke babak semifinal tak akan terlalu mengejutkan bagi dunia. Karena kami telah memperlihatkan permainan bagus. Mari kita lihat malam nanti apakah Rusia bisa menang, saya selalu mendukung mereka," kata Vladimir yakin.
Namun sayangnya, kiprah positif Timnas Rusia di Piala Dunia 2018 tak mampu di ikuti Vladimir/Ivan di Indonesia Open 2018.
Mereka harus tersingkir di babak perempat final usai ditekuk wakil Jepang, Takuto Inoue/Yuki Kaneko dengan skor, 21-17,21-19.
"Sepertinya kami tidak (akan menonton pertandingan Rusia), karena kami harus langsung terbang untuk pulang ke rumah. Saya harap Rusia bisa menang, skor 1-0 sudah cukup," tukasnya.
Pertandingan babak perempat final Piala Dunia 2018 antara Rusia dan Kroasia berlangsung Sabtu (7/7/2018) waktu setempat, atau Minggu (8/7/2018) dini hari WIB.
TERPOPULER