Suara.com - Pembalap MotoGP asal Jepang, Takaaki Nakagami, memasuki seri ke-15 MotoGP 2023 di Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika dengan tekad kuat untuk meraih podium pertamanya dalam karir balapnya.
Hingga saat ini, Nakagami belum pernah mencicipi podium dalam 97 balapan MotoGP yang telah diikutinya. Posisi terbaiknya pada musim ini adalah peringkat kedelapan saat balapan di Sirkuit TT Assen, Belanda.
Meskipun belum meraih podium, Nakagami memiliki keyakinan yang tinggi ketika berlomba di Sirkuit Mandalika, yang akan menjadi tuan rumah seri Indonesia MotoGP 2023.
Sirkuit ini memiliki panjang 4,31 kilometer, dan Nakagami percaya bahwa semua pembalap, termasuk dirinya, memiliki peluang yang sama untuk menempati posisi tiga teratas.
"Dan ya, tetap saja saya belum bisa meraih podium apa pun di MotoGP, tapi mudah-mudahan, Anda tahu di sini di Mandalika, selalu ada peluang besar," kata Takaaki Nakagami dikutip dari Antara, Rabu (11/10/2023).
![Salah satu gerbang menuju venue Sirkuit Mandalika [ANTARA].](https://media.suara.com/pictures/653x366/2022/10/24/85684-sirkuit-mandalika-2022-antara.jpg)
"Hanya dua hari tes dan juga balapan akhir pekan, jadi tidak banyak lap di sini di Mandalika," tambahnya, ketika ditemui pada sebuah acara Meet and Greet Idemitsu Riders di Jakarta Selatan.
Tekad Nakagami untuk meraih podium di MotoGP Mandalika 2023 tidak datang tanpa hambatan. Dalam lima seri terakhir MotoGP, ia selalu gagal finis dalam 10 besar.
Bahkan, pada seri MotoGP di Mandalika pada musim lalu, Nakagami hanya mampu finis di posisi ke-19.
Meskipun tantangan besar, Nakagami yakin bahwa meraih podium pertamanya di Mandalika akan menjadi pencapaian luar biasa. Saat ini, ia menduduki posisi ke-18 dalam klasemen sementara MotoGP 2023 dengan 45 poin.
Baca Juga: Takaaki Nakagami Perpanjang Kontrak dengan LCR Honda untuk MotoGP 2024
"Memang tidak mudah, tapi mencoba meraih podium pertama di Mandalika ini akan lebih dari sempurna," ucap pembalap yang kini bertengger di posisi ke 18 dengan 45 poin klasemen sementara MotoGP 2023 itu.
Nakagami juga mengungkapkan kekagumannya terhadap antusiasme masyarakat Indonesia terhadap MotoGP.
Ia mengaku senang melihat dukungan para penggemar sejak mereka pertama kali menguji sirkuit ini. Baginya, balapan di Mandalika adalah pengalaman yang membanggakan, dan ia sangat berterima kasih kepada para penggemar Indonesia yang selalu mendukungnya.
"Sangat menyenangkan melihatnya. Saya sangat berterima kasih kepada fans Indonesia. Jadi saya sangat senang berada di sini. Balapan di Mandalika sungguh membanggakan," tutup Nakagami.
