SUARA TASIKMALAYA - FIFA telah menunjuk kota Jeddah, Arab Saudi, sebagai tuan rumah Piala Dunia Antarklub FIFA 2023.
Keputusan ini didasarkan pada fasilitas modern dan reputasi Jeddah sebagai tuan rumah acara olahraga internasional yang besar. Yasser Al Misehal, Presiden Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF), menyambut baik pengumuman ini.
"Kami senang bahwa Jeddah telah dipilih sebagai kota tuan rumah Piala Dunia Antarklub FIFA. Dengan fasilitas canggih dan reputasinya sebagai tuan rumah acara olahraga internasional besar, Jeddah menjadi pilihan yang tepat," kata Presiden Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) Yasser Al Misehal seperti dikutip Reuters pada Senin, 26 Juni 2023.
Turnamen edisi 2023 akan digelar antara 12 dan 22 Desember di dua stadion, yaitu Stadion Raja Abdullah Sport City dan Stadion Pangeran Abdullah Al Faisal.
Berbeda dengan edisi 2025 yang akan melibatkan 32 tim, turnamen ini masih menggunakan format lama dengan tujuh tim peserta.
Enam tim sudah memastikan tempat mereka, termasuk Al Ahly dari Mesir, Al Ittihad sebagai tuan rumah yang mewakili AFC, dan klub pemenang dari berbagai liga regional seperti Auckland City, Club Leon, Manchester City, Urawa Red Diamonds, serta juara Copa Libertadores 2023 yang masih diperebutkan.
Dua putaran awal akan dilakukan, dengan pertandingan pembuka antara Al-Ittihad dan Auckland City untuk menentukan tim mana yang akan bergabung dengan Leon, Al Ahly, dan Urawa Red Diamonds di babak kedua. Pemenang babak kedua akan melaju ke semifinal.
Meskipun Real Madrid merupakan klub yang paling sering menjadi juara Piala Dunia Antarklub dengan lima gelar, mereka tidak akan dapat mempertahankan gelar yang mereka rebut di Maroko pada Februari lalu karena kalah dari Manchester City di semifinal Liga Champions.
Arab Saudi telah dipilih beberapa kali sebagai tuan rumah pertandingan penting dalam beberapa tahun terakhir.
Jeddah sukses menjadi tempat penyelenggaraan Piala Super Spanyol sejak 2019, sementara Supercoppa Italiana telah diadakan tiga kali di Arab Saudi, yakni pada 2018 di Jeddah dan pada 2019 serta 2022 di Riyadh.
Piala Dunia Antarklub FIFA 2023 menjadi momen yang sangat penting bagi klub-klub sepak bola terbaik di dunia untuk berkompetisi dan membuktikan kualitas mereka.
Selain itu, juga memberikan kesempatan untuk memperluas popularitas sepak bola dan menjalin hubungan antara negara-negara dalam dunia sepak bola.
***
Sumber: https://www.reuters.com/
