Dianggap Punah, Macan Kumbang Sri Langka Kembali Ditemukan

Suara.com - Beberapa tahun lalu, seekor macan kumbang ditemukan di Sri Lanka namun mati dalam perangkap. Hewan tersebut dianggap sebagai yang terakhir dari jenisnya.

Baru-baru ini, Department of Wildlife Conservation (DWC) Sri Lanka mengonfirmasi bahwa peneliti mereka menemukan macan kumbang hitam langka Sri Lanka kembali. Hal ini terbukti dari rekaman kamera tersembunyi.

Para peneliti dari DWC menyiapkan sejumlah kamera yang bertujuan merekam penampakan hewan langka di hutan sekitar lereng Gunung Puncak Adam. Tak disangka, tim peneliti justru berhasil merekam keberadaan macan kumbang hitam asli Sri Lanka yang sebelumnya telah dianggap punah.

Tak hanya satu ekor, namun peneliti menemukan empat ekor macan kumbang Sri Lanka sekaligus yang terdiri dari macan kumbang hitam betina, jantan, dan dua anaknya.

Macan kumbang atau black panther adalah varian warna melanistik dari semua spesies kucing besar. Spesies macan kumbang di Asia dan Afrika dikenal sebagai leopard atau macan tutul (Panthera pardus) sedangkan di wilayah Amerika dikenal sebagai jaguar (Panther onca).

Macan kumbang Sri Lanka (Panthera pardus kotiya) dikategorikan sebagai hewan langka karena spesies macan tutul sendiri (Panthera pardus) hanya tersisa 700 hingga 950 ekor di negara tersebut.

"Macan kumbang hitam Sri Lanka diyakini telah memperoleh karakteristik uniknya karena mutasi warna. Dari delapan spesies macan kumbang yang hidup di dunia, sub-spesies macan kumbang Sri Lanka luar biasa karena populasinya yang sangat terbatas," kata Hasini Sarachchandra, juru bicara DWC.

Berdasarkan penelitian, hanya ada sekitar 11 persen dari macan tutul yang mengalami perubahan warna melanistik. Bagian tubuh yang terkenal pada macan kumbang hitam adalah sifat mantel atau kulitnya yang mengalami proses adaptasi melanisme.

Dilansir dari IFL Science, melanisme merupakan mutasi genetik yang memberi hewan tingkat melanin pigmen yang sangat tinggi. Itu membuat bulu mereka berwarna hitam legam dengan bintik-bintik halus serta pola roset untuk menyamar di kegelapan.