Sst... Ada Penumpang Gelap di Peluncuran Misi SpaceX ke ISS

Suara.com - NASA menggandeng SpaceX meluncurkan empat astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sebagai bagian dari misi SpaceX Crew-1.

Badan antariksa mengatakan bahwa itu adalah peluncuran bersejarah karena menjadi pertama kalinya, awak internasional akan terbang di atas roket dan pesawat luar angkasa Amerika, yang bersertifikat NASA dan dioperasikan dari Amerika Serikat.

Misi Crew-1 berhasil diluncurkan pada Minggu (15/11/2020) di atas roket Falcon 9 dari landasan peluncuran di Kennedy Space Centre NASA, Florida.

Roket tersebut mendorong pesawat luar angkasa Crew Dragon yang berisi empat astronot NASA Hopkins, Victor Glover, dan Shannon Walker serta Soichi Noguchi dari Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA). Namun, para astronot membawa "penumpang gelap" tambahan dalam pesawat.

Penumpang gelap tersebut adalah boneka Baby Yoda yang memiliki peran penting dalam peluncuran astronot.

"Kami membawa Baby Yoda untuk duduk bersama kami," kata Leah Cheshier, spesialis komunikasi NASA, seperti dikutip Science Alert, Rabu (18/11/2020).

Boneka mewah itu terlihat mengambang di sekitar kabin pesawat luar angkasa Crew Dragon saat mengorbit Bumi.

Baby Yoda merupakan karakter dari acara Disney Plus berjudul The Mandalorian. Boneka ini dibawa oleh para astronot sebagai indikator gravitasi nol.

Ada tradisi di dalam pesawat luar angkasa yang mengangkut manusia untuk menjalankan misi, seperti membawa boneka atau mainan.

Boneka atau mainan yang dibawa para astronot, berfungsi sebagai indikator gravitasi nol karena ketika boneka atau mainan mulai mengapung, itu memperingatkan para astronot bahwa pesawat telah berhasil lolos dari tarikan gravitasi Bumi.

Sebelumnya, astronot NASA Bob Behnken dan Doug Hurley juga membawa mainan selama musim panas ketika meluncurkan misi manusia pertama SpaceX dalam penerbangan uji coba yang disebut Demo-2.

Mainan yang dibawa kedua astronot tersebut adalah dinosaurus, yang merupakan hasil dari pemungutan suara oleh anak-anak para astronot yang masih kecil yang menyukai dinosaurus. Boneka dinosaurus itu sekarang dinamai Tremor the Apatosaurus.

Ketika Crew Dragon melakukan uji terbang pertamanya ke ISS tanpa astronot, pesawat juga membawa boneka mewah yang diberi nama Buddy. Sejak saat itu, baik Tremor ataupun Buddy terjual habis setelah melakukan debut di luar angkasa.