Pencipta GIF, Stephen Wilhite Meninggal Dunia

Suara.com - Penemu Graphics Interchange Format (GIF), Stephen Wilhite dilaporkan meninggal dunia pekan lalu karena Covid-19.

Ia wafat pada usia 74 tahun dan sudah dikonfirmasi sang istri, Kathaleen.

Wilhite pertama kali menemukan GIF saat ia bekerja di CompuServe pada tahun 1980-an.

Sampai saat ini, GIF itu kemudian dijadikan untuk reaksi, pesan, hingga lelucon di internet.

Kemudian pada awal tahun 2000-an, Wilihite pensiun dan menghabiskan waktunya untuk bepergian, berkemah, hingga membangun model kereta api di ruang bawah tanahnya.

Meskipun GIF identik dengan meme internet animasi, sebenarnya itu bukan tujuan utama Wilhite menggarap karya tersebut.

CompuServe awalnya memperkenalkan GIF sebagai cara untuk membagikan grafik berkualitas dan resolusi tinggi, dengan warna ketika kecepatan internet masih rendah, dibandingkan saat ini.

"Dia menemukan GIF sendirian, dia benar-benar melakukannya di rumah dan membawanya ke tempat kerja setelah dia menyempurnakannya," kenang Kathaleen, dikutip dari The Verge, Kamis (24/3/2022).

"Dia mencari tahu semuanya secara sendirian lewat kepalanya, dan kemudian pergi ke kota untuk memprogramnya di komputer," sambung dia.

Kemudian Wilhite mendapatkan penghargaan Webby Lifetime Achievement Award pada Mei 2013 atas penemuannya menciptakan GIF. Ia juga menyampaikan kalau GIF disebut dengan 'jif'.

"Setelah 25 tahun, mereka akhirnya menghormati pencapaian yang dia lakukan," kata Kathaleen, yang juga menyampaikan kalau menemukan GIF adalah hal terpenting yang Wilhite banggakan.

Adapun GIF yang menjadi favorit Wilhite adalah meme bayi menari,yang kemudian viral dan dipakai banyak orang.