Infografis
Paling tua - dijuluki Pandoravirus yedoma setelah karakter mitologis Pandora, yang rasa ingin tahunya membuatnya membuka kotak masalah, dan jenis tanah tempat ditemukannya - berusia 48.500 tahun, usia rekor untuk virus beku yang kembali ke keadaan di mana itu memiliki potensi untuk menginfeksi organisme lain.
Ini memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh virus berusia 30.000 tahun yang ditemukan oleh tim yang sama di Siberia pada 2013.
Strain baru adalah salah satu dari 13 virus yang diuraikan dalam penelitian ini, yang masing-masing memiliki genomnya sendiri, lapor Science Alert.
Sementara Pandoravirus ditemukan di bawah dasar danau di Yukechi Alas di Yakutia, Rusia, yang lain ditemukan di mana-mana mulai dari bulu mammoth hingga usus serigala Siberia.
Setelah mempelajari budaya hidup, para ilmuwan menemukan bahwa semua "virus zombie" berpotensi menular, dan karenanya menjadi "ancaman kesehatan".
Mereka mendalilkan bahwa kita dapat melihat lebih banyak pandemi gaya Covid-19 di masa depan karena permafrost yang terus mencair, terus melepaskan virus yang sudah lama tidak aktif seperti mikroba Captain America.
“Oleh karena itu sah untuk merenungkan risiko partikel virus kuno tetap menular dan kembali ke sirkulasi dengan mencairnya lapisan permafrost kuno,” tulis mereka.
Sayangnya, ini adalah lingkaran setan karena bahan organik yang dilepaskan oleh pencairan es terurai menjadi karbon dioksida dan metana, yang semakin meningkatkan efek rumah kaca dan mempercepat pencairan.
Virus yang baru dicairkan mungkin hanya puncak gunung es epidemiologis karena kemungkinan masih ada lebih banyak virus yang berhibernasi yang belum ditemukan.
Baca Juga: Ilmuwan Indonesia Sudah Berupaya Prediksi Gempa, Ini Hasilnya
"Jika penulis benar-benar mengisolasi virus hidup dari permafrost kuno, kemungkinan virus mamalia yang lebih kecil dan lebih sederhana juga akan bertahan dalam keadaan beku selama ribuan tahun," ahli virologi Universitas California Eric Delwart mengatakan kepada New Scientist.
