Mengapa Petir Lebih Dulu Terlihat daripada Suara Guruh Halilintar? Ini Alasannya

Suara.com - Saat hujan deras disertai badai, kita sering melihat kilatan petir terlebih dahulu sebelum mendengar suara guruh halilintar.

Jeda antara kilatan dan suara tersebut bisa berlangsung beberapa detik, terutama jika badai berada cukup jauh dari posisi kita.

Lantas, mengapa petir lebih dulu terlihat daripada suara guruh halilintar? Jawabannya berkaitan dengan perbedaan kecepatan cahaya dan suara.

Meskipun kilatan petir dan suara guruh sebenarnya terjadi hampir bersamaan, cahaya merambat jauh lebih cepat daripada gelombang suara.

Cahaya Petir Merambat Jauh Lebih Cepat

Menurut National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), cahaya merambat di udara sekitar satu juta kali lebih cepat daripada suara.

Cahaya dari kilatan petir dapat mencapai mata kita hampir seketika, sedangkan suara guruh membutuhkan waktu lebih lama untuk merambat melalui udara.

Kecepatan cahaya berada di kisaran 300.000 kilometer per detik. Sementara itu, suara merambat dengan kecepatan sekitar sepertiga kilometer per detik, meskipun kecepatannya dapat berubah tergantung kondisi udara.

Karena perbedaan yang sangat besar tersebut, mata kita menangkap kilatan petir lebih dahulu daripada telinga mendengar guruh.

Jadi, bukan berarti petir muncul lebih dulu lalu beberapa detik kemudian baru menghasilkan guruh. Keduanya berasal dari peristiwa yang sama, tetapi sinyal cahaya sampai ke kita jauh lebih cepat.

Bagaimana Suara Guruh Halilintar Terbentuk?

Suara guruh sebenarnya merupakan akibat langsung dari petir. Ketika terjadi pelepasan listrik, udara di sekitar jalur petir dipanaskan secara ekstrem dalam waktu yang sangat singkat.

NOAA menjelaskan bahwa suhu udara di sekitar saluran petir dapat mencapai sekitar 30.000 derajat Celsius.

Pemanasan yang sangat cepat tersebut membuat udara mengalami pemuaian secara eksplosif dan menghasilkan gelombang kejut. Gelombang inilah yang kemudian merambat melalui udara dan terdengar sebagai suara guruh.

Suara guruh juga tidak selalu terdengar seperti satu bunyi "duar". Kita dapat mendengar suara retakan tajam, dentuman, hingga gemuruh panjang.

Hal ini terjadi karena suara dihasilkan dari berbagai bagian jalur petir dan gelombang-gelombang tersebut dapat sampai ke telinga pada waktu yang berbeda.

Jeda Petir dan Guruh Bisa Menunjukkan Jarak

Jeda antara kilatan dan suara guruh dapat digunakan untuk memperkirakan seberapa jauh lokasi petir. Menurut NOAA, suara membutuhkan waktu sekitar 3 detik untuk menempuh jarak 1 kilometer.

Caranya cukup sederhana. Hitung berapa detik sejak melihat kilatan hingga mendengar guruh, kemudian bagi angka tersebut dengan tiga.

Misalnya, jika suara guruh terdengar 9 detik setelah kilatan terlihat, lokasi petir diperkirakan berjarak sekitar 3 kilometer.

Namun, perhitungan tersebut bukan berarti kondisi badai aman. NOAA menekankan bahwa jika suara guruh sudah terdengar, berarti petir berada cukup dekat untuk menjadi risiko. Saat terjadi badai petir, sebaiknya segera mencari tempat berlindung yang aman.

Jadi, alasan mengapa petir lebih dulu terlihat daripada suara guruh halilintar bukan karena keduanya terjadi pada waktu yang berbeda. Petir dan guruh berasal dari peristiwa yang sama, tetapi cahaya bergerak jauh lebih cepat daripada suara sehingga kilatan mencapai mata kita sebelum suara mencapai telinga.