Utang Menggunung, Perusahaan Obat Diet Ini Umumkan Bangkrut

Suara.com - WeightWatchers, perusahaan berusia 62 tahun yang merevolusi diet bagi jutaan orang di seluruh dunia, telah mengajukan kebangkrutan. Perusahaan tersebut mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah memasuki fase terakhir dalam memperkuat posisi keuangannya.

Perusahaan tersebut, yang sekarang dikenal sebagai WW International, telah berjuang dengan utang sekitar 1,5 miliar dollar AS dan telah gagal mengimbangi pilihan penurunan berat badan yang lebih mudah, termasuk obat GLP-1 seperti Ozempic, yang menghitung poin dan kalori secara berlebihan.

Padahal mereka dikenal dalam meningkatkan fleksibilitas investasi serta inisiatif pertumbuhan strategisnya, dan melayani jutaan anggotanya di seluruh dunia dengan lebih baik. Selama proses kebangkrutan, sejumlah besar utangnya akan dihapuskan, dan perusahaan tersebut berharap untuk bangkit dalam waktu sekitar 40 hari sebagai perusahaan yang diperdagangkan secara publik. Operasional untuk para anggotanya akan terus berjalan seperti biasa.

"Tindakan tegas yang kami ambil hari ini, dengan dukungan luar biasa dari para pemberi pinjaman dan pemegang obligasi, akan memberi kami fleksibilitas untuk mempercepat inovasi, berinvestasi kembali pada anggota kami, dan memimpin dengan penuh otoritas dalam lanskap manajemen berat badan yang berkembang pesat," kata CEO Tara Comonte dalam sebuah rilis dilansir CNN International,  Rabu (7/5/2025).

WW International mengalami beberapa tahun yang sulit setelah rencana pemulihan dari mantan CEO-nya, Sima Sistani, gagal. Ia dipaksa keluar dari jabatannya pada September 2024 setelah menjabat selama dua setengah tahun. Sistani membeli platform telehealth yang menghubungkan pasien dengan dokter yang dapat meresepkan obat penurun berat badan dan diabetes, yang merupakan perubahan radikal untuk layanan yang terkenal karena pertemuan langsung dan kontrol porsi. Namun, perubahan itu tidak berhasil, dan sahamnya anjlok.

Sistani digantikan oleh Comonte, mantan kepala keuangan di jaringan makanan cepat saji Shake Shack. Rilis pendapatan terbarunya pada bulan Februari mengungkapkan penurunan 12% dalam jumlah anggota dan pembayaran bunga utang sebesar 100 juta dollar AS merupakan beban berkelanjutan yang signifikan bagi perusahaan.

Terlebih, WW kembali terpukul tahun lalu ketika investor bintang Oprah Winfrey mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan dewan perusahaan setelah hampir satu dekade memegang posisi tersebut dan menyumbangkan semua sahamnya ke sebuah museum.

Mantan pembawa acara bincang-bincang itu memuji program tersebut karena membantu menurunkan berat badan 40 pon pada tahun 2016 tetapi kemudian mengungkapkan bahwa ia juga telah menggunakan obat penurun berat badan yang tidak disebutkan namanya untuk menurunkan berat badan lebih banyak.

"WeightWatchers sekarang menjalankan bisnis sebagai perusahaan kesehatan berat badan yang juga memberikan obat-obatan untuk berat badan. Saya tidak ingin terlihat seperti ada konflik apa pun," bebernya.

Sebagai informasi, perusahaan ini didirikan pada tahun 1963 oleh Jean Nidetch, seorang yang menggambarkan dirinya sebagai "ibu rumah tangga yang kelebihan berat badan yang terobsesi dengan kue" yang muak dengan diet dan pil yang sedang tren.

Ia mulai mengadakan pertemuan mingguan di rumahnya dengan teman-temannya untuk membahas kesulitan mereka dalam diet dan olahraga.

"Makan kompulsif adalah masalah emosional dan kami menggunakan pendekatan emosional untuk solusinya. Berpegang pada filosofinya yaitu pilihan, bukan kebetulan, yang menentukan takdir Anda," kata Nidetch kepada majalah Time pada tahun 1972, "dan

Sebagian dari keberhasilannya dapat dikaitkan dengan sistem poinnya, di mana satu angka mewakili kalori, lemak jenuh, gula, dan protein dari setiap makanan dan minuman. Perusahaan tersebut memiliki 3,3 juta pelanggan pada akhir tahun 2024. Saham WW telah berubah menjadi saham penny, jauh berbeda dari saat diperdagangkan pada puncaknya di sekitar 100 dollar AS pada tahun 2018.