Infografis
Suara.com - Di bawah kepemimpinan Manuel Pellegrini, sejumlah prestasi menjadi target utama Manchester City musim ini. Meski peluang untuk meraih quadruple musim ini telah tertutup, City yang sukses merebut Piala Liga belum mau terbangun dari mimpi untuk menorehkan sejumlah prestasi yang belum pernah dicapainya. Salah satunya adalah mencatatkan prestasi di ajang Liga Champions.
Sebagai klub besar, City belum pernah lolos sekali pun ke babak delapan besar Liga Champions. Selepas tahun 2010, hingga saat ini The Citizens telah tiga kali tampil di ajang paling bergengsi benua biru.
Di dua partisipasi sebelumnya, tahun 2011 dan 2012, Manchester Biru gagal lolos dari babak penyisihan grup. Musim ini, City sukses melaju ke babak 16 besar setelah keluar sebagai Runner up Grup D. Mimpi untuk mencatatkan penampilan perdana di babak perempat final Liga Champions bagi The Citizens pun terbuka.
Namun, meraih mimpi tersebut tidaklah mudah. Di babak 16 besar, pasukan Manuel Pellegrini harus berhadapan dengan raksasa Spanyol, Barcelona. Bermodalkan tekad kuat ternyata tidak cukup. Terbukti dari hasil leg pertama yang digelar di Etihad Stadium pertengahan Februari lalu, di mana City harus bertekuk lutut 0-2 di depan ribuan pendukungnya sendiri.
Tertinggal dua gol bukan berarti City sudah harus terbangun dari mimpi. Pasalnya The Citizens masih memiliki leg kedua. Meski peluang yang dimiliki tidak besar, City masih memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Jelang leg kedua di Camp Nou, City mungkin tidak dalam kondisi terbaiknya. Hanya berjarak sepekan menikmati euforia kemenangan di Piala Liga, Manchester Biru kembali tumbang di kandangnya sendiri saat menjamu Wigan Athletic di babak perempat final Piala FA.
Namun, melihat kondisi Barcelona yang tidak jauh berbeda setelah tersungkur ke posisi tiga klasemen sementara La Liga usai dikalahkan Real Valladolid, dapat menjadi motivasi bagi Pellegrini memimpin timnya bangkit dan mewujudkan mimpi tampil di babak perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya.
Leg kedua antara Barcelona vs Manchester City akan dihelat di Camp Nou, Kamis (13/3/2014) pagi WIB.
