REGIONAL:
Suara.com - Hari ini, 31 tahun yang lalu, Branislav Ivanovic lahir di Stremska Mitrovica, Yugoslavia. Ivanovic adalah pesepakbola Serbia yang kini bermain bersama klub papan atas Liga Premier Inggris, Chelsea.
Bek bertinggi badan 185 sentimeter ini adalah andalan manajer Jose Mourinho untuk lini belakang The Blues. Soal kemampuannya menghalau pemain lawan, tak perlu ditanya lagi. Ivanovic dikenal sebagai bek yang tak kenal ampun, siapapun dilibasnya tanpa belas kasihan. 'Tank', begitu dirinya kerap disebut oleh beberapa striker klub lain di Liga Premier, karena memang perawakannya yang tinggi besar dan kekar.
Tak cuma handal di barisan pertahanan, Ivanovic juga sering diperbantukan di lini depan. Tidak seperti bek kebanyakan, kapten tim nasional Serbia ini punya naluri mencetak gol yang cukup tajam. Pemain bernomor punggung dua ini lihai dalam melakukan finishing. Sejak berseragam Chelsea pada tahun 2008, Ivanovic sudah mencetak 20 gol dari 202 laga di Liga Premier yang ia lakoni. Gol terakhirnya ia cetak saat Chelsea menjamu Burnley di Stamford Bridge pada Sabtu, (21/2/2015), tepat sehari sebelum hari ulang tahunnya. Sayang, The Blues harus puas berbagi poin dengan tamunya setelah gol Ben Mee membuat kedudukan imbang hingga laga usai.
Bek yang pernah jadi korban gigitan maut Luis "Si Kanibal" Suarez ini memulai karier seniornya di klub Serbia, Remont, pada usia 16 tahun. Setelah itu, ia pindah ke Srem lalu ke OFK Beograd. Tiga tahun merumput di negeri kelahirannya, Ivanovic hijrah ke Rusia. Lokomotiv Moscow jadi klub asing pertama yang ia bela. Bek yang akrab disapa Bane itu membantu Lokomotiv merebut trofi Piala Rusia pada tahun 2007.
Sempat diperebutkan AC Milan, Ajax Amsterdam, Juventus, dan Inter Milan, Ivanovic akhirnya 'jatuh ke tangan' Chelsea. Lelaki yang punya seorang putra dan dua orang putri kembar itu mempersembahkan satu gelar Liga Premier, tiga trofi Piala FA, satu gelar Piala Champions, dan satu gelar juara Liga Europa bagi Chelsea.
TERPOPULER