REGIONAL:
Suara.com - Babak ketiga Piala FA akan mempertemukan dua klub Liga Inggris Aston Villa vs Liverpool. Pertandingan itu bakal tersaji di Villa Park, Sabtu (9/1/2021) dini hari WIB.
Aston Villa yang tampil mengesankan sepanjang musim ini, termasuk mengalahkan Liverpool dengan skor telak 7-2, bakal berusaha mengulangi performa impresifnya.
Klub yang musim lalu babak belur dan nyaris terdegradasi itu kini tampil ciamik dengan mengumpulkan 26 poin dari 15 pertandingan. Mereka untuk sementara bertengger di peringkat delapan klasemen Liga Inggris.
Pasukan Dean Smith hanya meraih satu poin dari dua pertandingan terakhir mereka melawan Chelsea dan Manchester United.
Namun, mereka hanya terpaut tiga poin di belakang tim urutan keempat Tottenham Hotspur dengan satu tabungan pertandingan.
Tuan rumah, seperti yang disebutkan, mencatat kemenangan luar biasa 7-2 atas Liverpool di liga pada 4 Oktober, tetapi telah kehilangan empat dari tujuh pertandingan terakhir mereka di kandang, termasuk kekalahan mengejutkan 1-0 dari Stoke City di Piala Liga Inggris.
Villa sendiri baru saja melaporkan berkecamuknya wabah Covid-19 di kamp mereka. Banyak pemain dan staf tim senior yang dilaporkan positif hingga latihan Kamis (7/1/2021) harus dibatalkan.
Goal melaporkan bahwa kondisi itu membuat Aston Villa mungkin saja tak punya pilihan selain menurunkan para pemain U-23 dalam pertandingan melawan Liverpool besok.
Liverpool sendiri menatap laga ini dengan modal kurang ideal di mana pada laga terakhirnya di Liga Inggris, mereka takluk dari Southampton dengan skor 0-1 di St. Mary's Stadium.
Pasukan Jurgen Klopp masih berada di puncak klasemen, tetapi tim urutan kedua Manchester United akan memiliki kesempatan untuk naik ke puncak apabila menang lawan Burnley pada 13 Januari mendatang.
The Reds belum pernah menang sejak memasukkan tujuh gol tanpa balas ke gawang Crystal Palace pada 19 Desember lalu.
Masalah Liverpool di sepertiga akhir kian mengkhawatirkan di mana mereka cuma mencatatkan satu tembakan tepat sasaran saat melawan Southampton.
Juara Inggris memasuki serangkaian pertandingan yang menarik mengingat dua dari tiga pertandingan berikutnya di liga adalah melawan Man United dan Tottenham.
Sementara mereka akan mengakhiri bulan Januari dengan perjalanan yang sulit ke Stadion London untuk menghadapi West Ham United.
Rekor terakhir Liverpool bersama Jurgen Klopp di Piala FA juga mengecewakan. Mereka satu kali tersingkir di babak ketiga dan tiga kali tersingkir di babak keempat.
TERPOPULER