Ingin Belajar dari Frank Lampard, Alasan Dwight McNeil Gabung Everton

Suara.com - Kamis (28/7/2022), Everton resmi mengumumkan perekrutan penyerang sayap Dwigth McNeil dari Burnley, klub yang musim lalu terdegradasi Liga Premier Inggris.

Pihak klub tak mengungkap nilai transfer Dwight McNeil, namun sejumlah media Inggris melaporkan pemain berusia 22 tahun itu ditebus dengan banderol sekira 20 juta poundsterling (sekira Rp360,6 miliar).

McNeil meneken kontrak berdurasi lima tahun setelah menjadi rekrutan ketiga Everton pada musim panas ini menyusul bekas rekannya James Tarkowski yang didatangkan cuma-cuma dari Burnley dan bek Ruben Vinagre yang dipinjam dari klub Portugal Sporting CP.

McNeil mengaku keputusannya bergabung dengan Everton tidak lepas dari sosok Frank Lampard yang dinilainya mengenal karakternya dengan baik.

"Sungguh perasaan luar biasa menuntaskan kepindahan ini. Ketika saya mendengar minat Everton, saya ingin segera menandatangani kontrak karena reputasi klub ini," kata McNeil dikutip Antara dari situs resmi klub.

"Saya rasa bermain di bawah manajer seperti Frank Lampard akan membantu saya meningkatkan statistik, itu yang ingin saya lakukan sembari meningkatkan penampilan," ujarnya menambahkan.

Meski menyebut dirinya sebagai pemain sayap yang senang menggiring bola dan menusuk ke kotak penalti lawan, McNeil menegaskan bahwa ia juga ingin berperan lebih dalam membantu tim di sektor pertahanan.

"Saya ingin membantu tim sebaik mungkin, bekerja keras dan melakukan pekerjaan di aspek pertahanan juga," katanya.

Lampard tak menyembunyikan bahwa dia sudah cukup lama mengamati permainan McNeil dan menilainya sebagai pemain bertalenta yang bisa langsung meningkatkan kualitas skuad Everton.

"Saya sudah menggemari Dwight cukup lama. Dia punya talenta besar dan tipe pemain yang tepat yang ingin kami bawa ke skuad agar membantu kami berkembang," ujarnya.

McNeil sempat memperkuat tim nasional Inggris U-21 dan sepanjang berada di Burnley ia mencatatkan 140 penampilan sert hanya absen di dua pertandingan liga sejak Desember 2018.

Dia tercatat sebagai penggiring bola terbaik kedua di Liga Premier musim lalu dengan catatan 90 kali sukses melewati lawan dan memproduksi 199 umpan silang atau terbanyak ketiga di liga.

Musim lalu, Everton dan Burnley sama-sama terlibat dalam pertarungan menghindari ancaman degrasi tapi nama pertama sukses finis di urutan ke-16 atau hanya dua strip di atas zona merah.