Kisah Takuma Asono, Bintang Kemenangan Jepang atas Jerman yang Pernah Disia-siakan Arsenal

Takuma Asano saat ini merupakan penyerang sayap milik Timnas Jepang dan penyerang sayap andalan tim Jerman, VfL Bochum.

Pemain yang lahir pada 10 November 1994 silam ini mengawali kariernya di tanah kelahirannya sendiri saat bergabung Sanfrecce Hiroshima di usia 18 tahun pada 2013.

Di awal kehadirannya di J1 League atau kasta teratas Liga Jepang, Asano langsung mencuri perhatian bersama Sanfrecce Hiroshima.

Hal ini diketahui dari gelar Rookie of the Year yang ia terima pada 2015 usai membawa Sanfrecce Hiroshima menjuarai gelar J1 League.

Tampil apik di usia muda pada ajang sekelas J1 League, Arsenal yang saat itu diarsiteki Arsene Wenger kemudian merekrutnya.

Wenger yang pernah melatih di Jepang sadar betul dengan talenta Asano. Bahkan ia menyebutkan rekrutan anyar Arsenal di 2016 itu sebagai penyerang muda masa depan sepak bola.

Pemain Jepang Takuma Asano menjebol gawang Jerman yang dikawal Manuel Neuer dalam pertandingan Grup E Piala Dunia 2022 di Khalifa International Stadium, Rabu (23/11/2022). [AFP]

Hanya saja kedatangannya saat itu tak berujung manis. Asano ditolak dua kali untuk mendapatkan izin kerja di Inggris yakni pada 2016 hingga 2019.

Selama periode tersebut, Arsenal kemudian meminjamkannya ke berbagai klub, yakni VfB Stuttgart (2016-2018) dan Hannover 96 (2018-2019).

Pada 2019, usai izin kerjanya kembali ditolak, Arsenal memutuskan melepasnya secara permanen ke Partizan Belgrade, tim Serbia.

Bersama Partizan, Asano mampu tampil apik selama dua musim penuh dengan mencatatkan 77 penampilan di segala ajang dan menyumbang 30 gol serta 15 assist.