Pilih Liga Europa ketimbang Liga Conference, Brighton Bernafsu Tumbangkan Sang Juara Manchester City

Suara.com - Brighton sudah mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim depan, namun, mereka tetap bernafsu mengincar kemenangan lawan Manchester City dalam laga tunda pekan ke-32 Liga Inggris.

Brighton akan menjamu sang juara Premier League 2022/2023 tersebut di Stadion AMEX, Kamis (25/5/2023) dini hari nanti pukul 02.00 WIB.

Brighton sendiri masih mungkin finis kelima, keenam atau di posisi ketujuh di klasemen akhir Liga Inggris musim ini.

Apabila hanya finis di peringkat ketujuh, Brighton masih harus bersusah payah mengikuti babak kualifikasi Liga Conference.

Secara matematis, Brighton masih membutuhkan satu poin lagi untuk benar-benar mengunci posisi keenaam klasemen dari kejaran Aston Villa di peringkat ketujuh. Brighton saat ini mengumpulkan 61 poin, unggul tiga poin dari Villa.

Kans Villa untuk menggeser Brighton ke urutan ketujuh memang terbuka, tetapi tergolong sangat berat karena Villa butuh tambahan 16 gol di laga terakhir untuk melampaui selisih gol Brighton yang saat ini sebanyak 20 gol. Adapun Brighton masih bisa berburu poin lagi karena menyisakan satu laga setelah menjamu City.

Kendati demikian, manajer Brighton, Roberto De Zerbi mengatakan, mengunci peringkat keenam adalah prioritas saat ini.

Kans Villa menyalip Brighton memang tipis, tetapi De Zerbi ingin agar timnya bisa langsung memastikan tiket Liga Europa, bukan mengikuti kualifikasi Liga Conference dengan finis di peringkat ketujuh klasemen akhir Liga Inggris.

”Tidak ada target yang lebih besar dari Liga Europa untuk Brighton saat ini,” kata De Zerbi dikutip dari laman resmi Brighton, Rabu (24/5/2023).

Pelatih Brighton, Roberto De Zerbi. [GEOFF CADDICK / AFP]

"Ya, kami ingin tampil di Liga Europa, bukan Liga Conference musim depan," tegasnya.

"Karena itu, kami akan bekerja keras untuk mengalahkan City. Itu akan berat, tapi kami ingin menang," tukas pelatih asal Italia itu.

Untuk mewujudkan angan itu, Brighton setidaknya harus bisa menahan sang juara Liga Inggris, Manchester City.

Pertandingan ini sudah tidak berarti apa-apa bagi City yang sudah menggelar pesta juara ketika mengalahkan Chelsea, 1-0, di Stadion Emirates pekan lalu. Fokus City ini lebih tertuju ke laga final Piala FA menghadapi Manchester United dan Liga Champions kontra Inter Milan.