Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto gerak cepat untuk bertemu dengan keluarga pemain diaspora Matthew Baker. Hal itu setelah sang bek tengah dipanggil Timnas Australia U-17.
Matthew Baker sejatinya telah membela Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024. Dia bahkan jadi pilar penting di lini belakang bersama I Putu Panji.
Baker, yang memiliki darah Indonesia dari ibunya yang berasal lahir di Jakarta. Sementara Sitorus yang merupakan nama tengahnya, menunjukkan sang pemain juga memiliki darah Batak.
Meski sudah membela Timnas Indonesia U-16, Matthew Baker ternyata masih mendapat panggilan Timnas Australia untuk persiapan Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Informasi tersebut diketahui dari unggahan akun Instagram resmi Sepak Bola Australia, @footballaus. Matthew Baker masuk dalam daftar 24 pemain yang dipanggil pelatih Brad Maloney.
"Pelatih Kepala Brad Maloney telah menunjuk 24 pemain untuk PacificAus Sports Football Tour melawan Timnas Putra U-19 Kepulauan Solomon dan Vanuatu bulan depan," tulis @footballaus dikutip Suara.com pada Rabu (30/7/2024).
"Training camp ini menyediakan persiapan lebih lanjut menjelang Kualifikasi Piala Asia U-17 2024 yang akan diselenggarakan di Kuwait antara 19-27 Oktober 2024."
Situasi itu membuat Nova Arianto bergerak cepat. Kepada Suara.com, dia menyebut akan menggelar pertemuan dengan Matthew Baker dan keluarganya siang ini, Rabu (31/7/2024).
"Saya baru akan melakukan meeting dengan Baker dan keluarganya siang ini dan ditunggu updatenya ya," kata Nova Arianto kepada Suara.com.
Baca Juga: 3 Pemain yang Berpotensi Dicoret dari Timnas Indonesia U-19 usai Juara
Matthew Baker merupakan pemain keturunan Indonesia-Australia yang tampil solid bersama Garuda Asia di Piala AFF U-16 2024 di Solo pada Juni lalu.
Baker mengantarkan Timnas Indonesia U-16 merebut peringkat tiga terbaik di Piala AFF U-16 2024.
Keberadaan Baker sebagai pemain yang juga mampu bermain sebagai gelandang bertahan menjadi aset berharga bagi Timnas Indonesia U-16.
Talenta ini sangat dibutuhkan mengingat tim asuhan Nova Arianto tengah dipersiapkan untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-17 2024 yang akan berlangsung pada Oktober mendatang.
Timnas Indonesia U-16 akan berjuang di Grup G bersama Australia, Kuwait sebagai tuan rumah kualifikasi, dan Mariana Utara. Keikutsertaan Baker dalam tim ini dianggap vital untuk memperkuat peluang Indonesia dalam kompetisi tersebut.
Dengan fakta Australia memanggil Baker ke skuad U-17 mereka, terdapat peluang bahwa Matthew Baker akan menghadapi rekan-rekannya sendiri di Timnas Indonesia pada Oktober mendatang.
