Elkan Baggott: Sampai Bertemu Lagi

Suara.com - Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott sudah lama tidak terlihat bermain membela Skuad Garuda. Elkan Baggott kini banyak bermain di Liga Inggris membela Blackpool.

Terakhir main bersama Timnas Indonesia, Elkan Baggott pernah mengungkapkan misi besar dalam ajang Piala Asia 2023 di Qatar.

Elkan Baggott ingin mencetak sejarah bersama skuad Garuda, sembari membuat keluarga besarnya bangga atas pencapaian tersebut.

Bagi Elkan, bermain di kompetisi bergengsi seperti Piala Asia merupakan sebuah kehormatan. Timnas Indonesia sendiri kembali tampil di turnamen ini setelah absen selama 17 tahun.

Terakhir kali skuad Garuda berlaga di Piala Asia adalah pada tahun 2007, ketika menjadi tuan rumah bersama Malaysia, Vietnam, dan Thailand.

Dalam wawancara bersama PSSI tahun 2023 silam, Elkan Baggott mengaku memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Indonesia.

Meski lahir di Thailand dan tumbuh besar di Inggris, ia memilih paspor Indonesia, negara asal ibunya.

Keputusannya ini bukan hanya soal bermain sepak bola, tetapi juga bentuk penghormatan terhadap akar budayanya.

"Itu (menjadi Warga Negara Indonesia) adalah salah satu bagian terbesar dalam hidup saya. Saya menghabiskan sekira tiga tahun di sana (Indonesia), sebagian masa kecil saya," kata Elkan Baggott.

"Saya sangat dekat dengan keluarga saya dari sisi Indonesia. Jadi saya saya mencoba untuk membuat mereka bangga dengan bermain untuk negara ini. Menjadi orang Indonesia bagi saya adalah sebuah kehormatan dan sesuatu yang saya cintai," tutur Elkan.

Baggott mengungkapkan bahwa menjadi warga negara Indonesia adalah salah satu keputusan terpenting dalam hidupnya.

Elkan Baggott sempat menghabiskan masa kecil di Indonesia selama beberapa tahun dan merasa sangat dekat dengan keluarga dari pihak ibunya, yang sebagian besar masih menetap di Jakarta.

"Ya, hampir sebagian besar keluarga saya dari dari sisi Indonesia masih tinggal di sana (Jakarta). Semua sepupu saya selalu mengirimi saya pesan dan menyampaikan ucapan selamat untuk setiap kegiatan saya dengan timnas."

Tidak jarang ia mendapat pesan-pesan dukungan dari keluarga besarnya di Indonesia. Hal ini, menurutnya, menjadi sumber motivasi tambahan ketika membela Timnas.

"Rasanya memang sedikit aneh, karena terkadang bersama timnas bertanding di belahan bumi yang lain dan kadang kami saling bertukar pesan seperti “sampai bertemu lagi, saya hanya ingin mengucapkan itu,” jadi saya banyak menerima pesan seperti itu," tuturnya.

Perhatian Rekan di Klub pada Perjalanan Internasional

Ketika tidak bersama Timnas, Elkan bermain untuk klub Ipswich Town yang berlaga di divisi Championship Inggris.

Meski jauh dari Indonesia, rekan-rekannya di klub sering menunjukkan ketertarikan pada karier internasionalnya.

Mereka kerap menanyakan tentang sepak bola Indonesia, termasuk gaya permainan dan tingkat kompetisinya.

Elkan Baggott menjelaskan bahwa ada perbedaan besar antara level sepak bola di Indonesia dan di Inggris. Namun, ia tetap bangga menjadi bagian dari perjalanan skuad Garuda di panggung internasional.

Sebagai bek muda dengan potensi besar, Elkan Baggott tidak hanya membawa harapan Timnas Indonesia di Piala Asia, tetapi juga menjadi simbol pemain yang berkomitmen untuk mengharumkan nama bangsa di kancah global.