REGIONAL:
Bertanding di Stadion Prince Abdullah, Timnas U-17 tampil trengginas sepanjang fase grup Piala Asia U-17. Kemenangan terakhir 2-0 atas Afghanistan pada Jumat (11/4) menjadi penutup manis dari perjalanan mereka di Grup C.
Sebelumnya, Indonesia juga mencatat kemenangan penting 1-0 atas Korea Selatan dan menghajar Yaman dengan skor meyakinkan 4-1.
Dengan tiga kemenangan tanpa cela, Indonesia mengumpulkan sembilan poin sempurna dan keluar sebagai juara grup.
Korea Selatan menempati posisi runner-up dengan enam poin, namun hanya Indonesia yang berhak atas tiket otomatis ke Piala Dunia U-17 2025.
Sementara Indonesia melangkah meyakinkan, negara tetangga seperti Thailand dan Vietnam harus puas angkat koper lebih awal.
Thailand yang tergabung di Grup A menelan tiga kekalahan beruntun dari Uzbekistan, Arab Saudi, dan China tanpa mampu meraih satu poin pun.
Nasib Vietnam di Grup B pun tak jauh berbeda. Meski mampu menahan imbang Jepang dan Uni Emirat Arab, hasil tiga kali seri tak cukup membawa mereka lolos.
Dengan hanya tiga poin, Vietnam terpaksa tersingkir di posisi terbawah, kalah selisih dari Jepang, UEA, dan Australia yang sama-sama mengoleksi empat poin.
Keberhasilan ini mencerminkan hasil nyata dari program pembinaan usia muda yang dicanangkan oleh PSSI.
Kompetisi sepak bola kelompok umur yang semakin kompetitif di dalam negeri juga turut berperan dalam mencetak talenta-talenta berbakat yang kini bersinar di level internasional.
Prestasi ini bukan hanya sebuah kemenangan di atas kertas, melainkan sinyal kuat bahwa sepak bola Indonesia tengah berada di jalur perkembangan yang menjanjikan.
Dukungan publik dan optimisme dari masyarakat sepak bola Tanah Air pun semakin menguat seiring langkah Garuda Muda ke panggung dunia.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER
