“Ini hanya pertandingan hiburan. Tidak masuk dalam kerangka pembinaan atau penguatan sepak bola ASEAN,” ujar Ong dalam wawancara media.
Ia juga menyoroti waktu pelaksanaan laga yang tidak tepat karena berdekatan dengan kalender FIFA Matchday.
Hal ini membuat banyak federasi memilih mempertahankan pemainnya untuk fokus pada persiapan pertandingan resmi, daripada melepas ke tim All-Stars yang tidak punya target kompetitif jelas.
“Sulit bagi pelatih nasional untuk melepas pemain di tengah persiapan penting seperti Kualifikasi Piala Dunia,” tegas Ong.
MU vs Timnas Indonesia Dinilai Lebih Relevan
Ong kemudian memberikan saran kepada pihak promotor. Ia menyebut, ketimbang membentuk tim ASEAN All-Stars yang tidak lengkap, lebih baik Manchester United dijadwalkan menghadapi tim nasional dari negara tertentu yang siap bertanding, seperti Indonesia, Malaysia, atau Thailand.
"Kalau MU melawan Timnas Indonesia, itu akan jadi laga yang masuk akal dan memiliki nilai lebih, baik dari sisi promosi maupun kualitas pertandingan," kata Ong.
Menurutnya, laga semacam itu akan menarik perhatian publik luas, serta memberi pengalaman penting bagi para pemain muda Asia Tenggara.
Selain itu, pertandingan antara MU dan tim nasional juga dapat menjadi ajang pemanasan sebelum laga resmi, tanpa mengorbankan agenda persiapan federasi.
Sebagai sosok yang sudah lama berkecimpung di dunia sepak bola Asia Tenggara, Ong berharap ke depan event-event besar seperti ini dirancang dengan lebih matang.
Ia menilai promosi sepak bola kawasan harus disertai dengan strategi jangka panjang, bukan sekadar tontonan yang kehilangan esensi.
"Daripada memaksa ASEAN All-Star tanpa bintang utama, lebih baik hadapi tim nasional langsung," tegasnya.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER
