Suara.com - Operator Major League Soccer (MLS) memberikan izin khusus bagi Columbus Crew untuk menampilkan bendera Palestina di laga kandang mereka sebagai bentuk dukungan kepada rekrutan baru, Wessam Abou Ali.
Meski begitu, larangan penggunaan bendera secara umum di liga tetap diberlakukan, sebagaimana dilaporkan The New York Times, Kamis (21/8/2025).
Abou Ali, penyerang berusia 26 tahun, memiliki darah Palestina dan sempat memperkuat Timnas Denmark U-20 sebelum memilih membela Timnas Palestina sejak Maret 2024.
Dalam 10 penampilan internasional, ia sudah mencetak empat gol. Musim panas ini, ia menjadi salah satu rekrutan utama Columbus Crew.
Kehadiran Abou Ali turut memunculkan desakan dari kelompok suporter utama klub, Nordecke, agar bendera negara asal para pemain bisa dikibarkan di stadion.
MLS sendiri sebelumnya memperbolehkan penggunaan bendera nasional, namun sejak konflik Israel-Palestina pada Oktober 2023, aturan baru diberlakukan dengan melarang bendera tertentu di sejumlah stadion.
Meski begitu, ada mekanisme pengecualian. Klub bisa mengajukan permintaan khusus ke operator liga. Contohnya, suporter Philadelphia Union pernah diizinkan mengibarkan bendera Israel sebagai dukungan untuk striker Tai Baribo.
Sebagai kompromi, MLS kini menyetujui setiap klub menampilkan satu bendera dari masing-masing kewarganegaraan pemain yang ada di skuad.
Di Lower.com Field, markas Crew, itu termasuk Palestina, bersama bendera negara lain seperti Aljazair, Argentina, Kanada, Denmark, Prancis, hingga Uruguay. Namun, hanya klub yang berhak memasang bendera tersebut, bukan penonton secara individu.
Baca Juga: Debut Apes Thomas Mueller di MLS, Golnya Dianulir karena Offside
Abou Ali sendiri punya rekam jejak panjang di Eropa. Ia pernah membela AaB, Silkeborg, dan Vendsyssel di Denmark, lalu hijrah ke Swedia bersama IK Sirius.
Pada Januari 2024, ia pindah ke Al Ahly Mesir dan mencetak 38 gol dari 59 laga. Salah satu momen terbaiknya adalah hattrick saat Al Ahly bermain imbang 4-4 kontra FC Porto di Piala Dunia Antarklub.
(Antara)
