REGIONAL:
- Gabriel Jesus kembali bermain setelah cedera panjang, membawa energi berbeda untuk Arsenal saat melawan Club Brugge.
- Kembalinya Jesus meningkatkan kompetisi lini depan tim, mengancam posisi Viktor Gyokeres yang performanya dinilai kurang meyakinkan.
- Pelatih Mikel Arteta menyatakan persaingan antar penyerang akan ditentukan oleh performa di lapangan dan energi saat latihan.
Suara.com - Persaingan di lini depan Arsenal memanas usai kembalinya Gabriel Jesus setelah sembuh dari cedera. Comeback-nya Jesus pun membuat posisi Viktor Gyokeres terancam.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta mengungkapkan optimismenya usai Gabriel Jesus resmi kembali merumput setelah nyaris satu tahun absen karena cedera lutut parah.
Jesus sendiri telah bermain saat Arsenal meraih kemenangan 3-0 atas Club Brugge di Liga Champions.
Masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua, Jesus tampil penuh energi dan bahkan hampir mencetak gol saat tembakannya membentur mistar. Bagi Arteta, kehadiran Jesus membawa dimensi berbeda untuk Arsenal.
“Dia memberikan sesuatu yang lain untuk tim ini. Energi, koneksi dengan rekan-rekannya, dan kualitas yang sangat spesial,” kata Arteta dilansir dari Sky Sports.
“Melihat dia kembali dengan senyum, semangat, dan performa seperti itu setelah perjalanan panjang 11 bulan sangat luar biasa.”
Sementara itu, situasi berbeda dialami Viktor Gyokeres. Striker yang direkrut lebih dari £60 juta pada musim panas lalu itu kembali tampil kurang meyakinkan.
Meski baru pulih dari cedera otot, Gyokeres masih terlihat kesulitan menemukan ritme terbaiknya.
Sejauh ini, Gyokeres baru mencetak enam gol dari 22 pertandingan di semua kompetisi.
Empat gol Premier Leaguenya pun datang dari tim papan bawah seperti Leeds, Nottingham Forest, dan Burnley.
Kritik terus berdatangan, terutama karena striker asal Swedia itu belum mampu menjadi finisher kelas atas yang dibutuhkan Arsenal untuk bersaing memperebutkan gelar.
Di sisi lain, Arteta menegaskan bahwa kembalinya Jesus bukan hanya kabar baik untuk tim, tetapi juga sekaligus pesan keras bagi Gyokeres.
Kompetisi di lini depan akan semakin ketat, ditambah dengan segera pulihnya Kai Havertz dan opsi tambahan lewat Mikel Merino yang kerap dimainkan sebagai penyerang alternatif.
“Ya, kami punya tipe penyerang yang berbeda,” ujar Arteta. “Gabby dan Viktor punya karakter unik masing-masing. Tapi semua tergantung dari performa di lapangan dan energi mereka dalam latihan.”
Sementara itu, Gabriel Jesus mengungkapkan rasa syukur mendalam bisa kembali bermain.
“Jika bukan karena Tuhan, saya yakin saya tidak akan berada di sini,” kata Jesus.
“Selama 11 bulan, saya banyak meragukan diri sendiri. Tapi bisa kembali ke lapangan tanpa rasa takut, itu membuat saya sangat bahagia.”
Kontributor: Adam Ali
TERPOPULER